המכס יבוטל - והמדינה תתמוך במגדלי הצאן

משרד האוצר צפוי לחתום על הסכם חסר תקדים עם מגדלי הצאן, במסגרתו תעניק המדינה לראשונה תמיכה ישירה בענף החלב. ההסכם נועד לאפשר הורדת מחירי גבינות עיזים וכבשים, כדי להתמודד עם התרחבות היבוא בעקבות ביטול המכס. התמיכה הישירה תעמוד על כ-1 שקל לליטר חלב, בהיקף שנתי של כ-24 מיליון שקל. במקביל, יבוטל המכס על גבינות עיזים, שעמד על 8.5 שקל לקילוגרם. בעקבות הצעדים הללו, יוכלו החקלאים להוריד את מחיר החלב שהם מוכרים למחלבות ב-25%, מתוך תקווה שהדבר יתגלגל להוזלת מחירים לצרכנים.

ההסכם כולל תקופת הסתגלות של ארבע שנים. מגדלים שלא יצליחו להסתגל או ירצו לפרוש מהענף, יוכלו לקבל תמיכה בגובה 3.6 שקל לליטר ולצאת מהתחום. עד כה, ענף הצאן היה כלול בהסכם הענפי המבוסס על חלב בקר, אך הסכם זה הסתיים בדצמבר האחרון. ניסיון האוצר לקדם רפורמה מקיפה ופתיחת השוק ליבוא נכשל בכנסת, מה שהותיר את ענף הצאן חשוף ליבוא מוגבר.

ענף הצאן מונה כ-46 דירי כבשים המייצרים כ-9.8 מיליון ליטר חלב בשנה, ו-68 דירי עיזים המייצרים כ-12 מיליון ליטר חלב בשנה. רוב המשקים קטנים וממוקמים בפריפריה. גורמים בענף הביעו חשש בעבר כי ביטול התכנון ופתיחת השוק ליבוא יהוו "מכת מוות" למגדלים המקומיים. ההסכם החדש, שגובש בהובלת יו"ר מועצת החלב, איציק שניידר, נועד לשמור על הייצור המקומי תוך התאמת הענף לתחרות מיבוא.