بايدن חושף בספרו: נתניהו לא עמד בהבטחותיו, העדיף אינטרסים פוליטיים על פני עזה

בקטעים מתוך ספר זכרונותיו החדש, "אמריקה, תני לי את ידך", חושף נשיא ארה"ב לשעבר ג'ו ביידן ביקורת חריפה על ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו. ביידן מאשים את נתניהו בהפרת הבטחות שנתן לממשל האמריקאי בנוגע להפחתת נפגעים אזרחיים בעזה, ובהעדפת אינטרסים פוליטיים אישיים על פני האינטרסים ארוכי הטווח של ישראל. הספר, שפרסום קטעים ממנו נחשף ברשת CNN, מדגיש את עומק המחלוקות שהצטברו בין השניים במהלך המלחמה בעזה, ואת ירידת האמון של ביידן בנתניהו, למרות קשר פוליטי ארוך שנים.

ביידן מתאר בספרו שיחות חוזרות ונשנות עם נתניהו, בהן דרש ממנו לנקוט צעדים להפחתת סבלם של אזרחים פלסטינים, והזהיר כי מספר גבוה של נפגעים יפגע במעמדה של ישראל ויחליש את התמיכה האמריקאית. לדברי ביידן, נתניהו הודה כי מספר ההרוגים הפלסטינים משפיע לרעה על תדמית ישראל, אך לאחר שהתחייב לשינוי גישה, המשיך במבצעים צבאיים שהביאו למקרי מוות נוספים. ביידן מציין כי הממשל האמריקאי קיבל הסברים ותירוצים ישראליים, אך התוצאות בשטח לא השתנו, והאשים את נתניהו בהבטחות שלא התכוון לקיים. הוא הביע הבנה ללחצים שעמם נתניהו התמודד לאחר מתקפת ה-7 באוקטובר, אך הביע תסכול מחוסר נכונותו של נתניהו לחשוב על האינטרסים הישראליים ארוכי הטווח, במקום על צרכיו הפוליטיים המיידיים.

ביקורתו של ביידן מגיעה על רקע ביקורת פנימית בארה"ב על המשך התמיכה הצבאית והפוליטית בישראל, למרות חילוקי הדעות המוצהרים בין הבית הלבן לממשלת נתניהו. בספרו, ביידן דוחה את הטענה שנתניהו הצליח להתעלם מדרישותיו ללא התנגדות אמריקאית, ומדגיש כי הביע את עמדתו בשיחות תכופות. עם זאת, הקטעים שפורסמו אינם מספקים הסבר מפורט להחלטתו להמשיך בתמיכה בישראל, למרות אי-עמידת נתניהו בהתחייבויותיו.

בנוסף, ספרים אחרים של בכירים אמריקאים לשעבר חשפו פרטים על המחלוקות. ברט מקגורק, יועץ בכיר של ביידן למזרח התיכון, תיאר בספרו שיחה טלפונית מתוחה בין ביידן לנתניהו באפריל 2024, לאחר מותם של שבעה עובדי ארגון "המטבח המרכזי העולמי" בתקיפה ישראלית. מקגורק טוען שביידן איים בהפסקת משלוחי נשק אמריקאיים לישראל, אך האיום האיראני המוגבר על ישראל גרם לוושינגטון לסדר מחדש את סדרי העדיפויות שלה. כמו כן, דווח על חילוקי דעות בנוגע למשא ומתן לעסקת חטופים, כאשר נתניהו, לטענת מקגורק, התמקד בהמשך המערכה הצבאית ולא גילה דחיפות בנוגע לעסקת חטופים. לעומתו, פיל גורדון, יועץ לשעבר של קמלה האריס, טוען שנתניהו הוסיף דרישות חדשות למשא ומתן ביולי 2024, מה שעיכב את ההסכם בחצי שנה, וגרם למותם של פלסטינים וחטופים ישראלים.

גם סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס מתחה ביקורת על נתניהו בספרה "107 ימים". היא טענה שנתניהו התייחס אליה בזלזול והעדיף את בחירתו של דונלד טראמפ לנשיאות, מתוך אמונה שטראמפ יעניק לו חופש פעולה רב יותר. האריס גם מתחה ביקורת על ביידן עצמו, שלטענתה לא גילה את אותה רמת אמפתיה לסבל הפלסטינים כפי שגילה כלפי הישראלים והאוקראינים.

ביידן מתייחס בספרו גם לביקורת שספג מצד המפלגה הדמוקרטית בשל עמדתו בנוגע למלחמה בעזה, במיוחד לקראת הבחירות לנשיאות 2024. הוא דוחה את הטענות על חולשת זיכרונו ויכולתו למלא את תפקידו, ומצביע על כך שחקירותיו התקיימו בזמן שהיה עסוק בהשלכות מתקפת ה-7 באוקטובר. הוא גם מתייחס לביקורת מצד דמויות בכירות במפלגה הדמוקרטית, כמו ננסי פלוסי וצ'אק שומר, שהציעו לו לפרוש מהמירוץ לנשיאות, וכינה זאת "בגידה". ביידן מודה כי הבין את ירידת התמיכה בו, אך דחה את הטענה שלא היה מודע לחומרת מצבו הפוליטי. הוא גם מתאר את הוויכוח הטלוויזיוני עם טראמפ ביוני 2024, ומודה שלא הופיע טוב, אך האמין שתהיה לו הזדמנות לתקן זאת.

בספר, ביידן מתאר גם פגישה עם טראמפ בבית הלבן לאחר ניצחונו בבחירות 2024. לדבריו, טראמפ הביע רצון ליחסים אישיים מעבר למחלוקות הפוליטיות, והתמקד יותר באישיותם של מנהיגים מאשר בנושאים פוליטיים. ספר הזיכרונות של ביידן, בן 480 עמודים, אמור לצאת לאור ב-17 בנובמבר.