בעקבות מחאה: משטרת ניו יורק נסוגה מעסקה עם חברה ישראלית

משטרת ניו יורק (NYPD) ביטלה עסקה לרכישת מערכת לאיכון וזיהוי טלפונים סלולריים מחברת הטכנולוגיה הביטחונית הישראלית קוגנייט (Cognyte), לאחר מחאה ציבורית מצד ארגוני זכויות אזרח ופוליטיקאים. המתנגדים הביעו חשש מפגיעה בפרטיות התושבים ומהענקת חוזה לחברה שנקשרה לטענות על שימוש בטכנולוגיות מעקב נגד מתנגדי משטר.

דובר המשטרה אישר כי ההתקשרות המתוכננת, בהיקף של כ-750,000 דולר לשלוש שנים, לא עמדה בתנאים לרכישה מספק יחיד, ולכן המשטרה תעבור להליך מכרז תחרותי. קוגנייט תוכל להגיש הצעה במסגרת המכרז. המערכת שביקשה המשטרה לרכוש, FalcoNet, היא מערכת ניידת לאיכון וזיהוי מכשירים סלולריים באמצעות הדמיית תחנת בסיס סלולרית, ויכולה להיות מותקנת על כלי רכב, כטב"מים או ציוד נישא.

המחאה נגד העסקה הובלה על ידי ארגוני זכויות אזרח, בהם ה-Surveillance Technology Oversight Project (S.T.O.P.), שחבריו טענו כי הטכנולוגיה עלולה לשמש למעקב אחר אזרחים תמימים, מפגינים, ולפגיעה בחופש הביטוי. ברקע המחאה עומדת גם החלטת קרן העושר של נורבגיה להוציא את קוגנייט מתיק השקעותיה בדצמבר 2022, בשל סיכון להפרות זכויות אדם.

משטרת ניו יורק טוענת כי מערכות מסוג זה הן כלי חקירתי לאיתור חשודים, נעדרים ואנשים בסכנת חיים, וכי השימוש בהן מחייב בדרך כלל צו שיפוטי, ואינו מיועד לאיסוף תוכן שיחות או הודעות. בשלב זה לא ברור אם המשטרה תרכוש בסופו של דבר את המערכת, אך מסלול הרכש השתנה באופן ודאי.