בעקבות מחאה: משטרת ניו יורק נסוגה מעסקה עם חברה ישראלית

משטרת ניו יורק (NYPD) ביטלה עסקה לרכישת מערכת לאיכון וזיהוי טלפונים סלולריים מחברת הטכנולוגיה הביטחונית הישראלית קוגנייט (Cognyte) ללא מכרז, זאת בעקבות מחאה מצד ארגוני זכויות אזרח ופוליטיקאים פרוגרסיביים. המתנגדים הביעו חשש מפגיעה בפרטיות התושבים ומהענקת חוזה לחברה שנקשרה לשימוש בטכנולוגיות מעקב נגד מתנגדי משטר.

דובר המשטרה אישר כי ההתקשרות המתוכננת אינה עומדת בתנאים לרכישה מספק יחיד, ולכן המשטרה תעבור להליך רכש תחרותי. קוגנייט תוכל להגיש הצעה ולהתמודד מול ספקים אחרים. החוזה המתוכנן היה לשלוש שנים, בהיקף של עד כ-750,000 דולר, עבור מערכת FalcoNet, ציוד, תוכנות, הכשרה ותמיכה טכנית ליחידת הסיוע והתגובה הטכנולוגית של המשטרה.

המערכת, FalcoNet, היא מערכת ניידת לאיכון וזיהוי מכשירים סלולריים באמצעות הדמיית תחנת בסיס סלולרית, המאפשרת לזהות מכשירים בקרבתה ולקבוע את מיקומם. היא יכולה להיות מותקנת בכלי רכב, כלי טיס בלתי מאוישים או בציוד נישא. ארגוני זכויות אזרח, כמו ה-Surveillance Technology Oversight Project (S.T.O.P.), הזהירו כי טכנולוגיות אלו עלולות לשמש למעקב אחר אזרחים שאינם חשודים ולפגיעה בחופש הביטוי, וקראו לאסור את השימוש בהן בחוק.

ברקע המחאה עומדת גם היסטוריה של מכירת טכנולוגיות מעקב למשטרים זרים. בדצמבר 2022, קרן העושר הממשלתית של נורבגיה הוציאה את קוגנייט מתיק השקעותיה בשל סיכון להפרות חמורות של זכויות אדם. משטרת ניו יורק טוענת כי המערכות הן כלי חקירתי לאיתור חשודים, נעדרים ואנשים בסכנת חיים, וכי השימוש בהן מחייב צו שיפוטי בדרך כלל, ואינו מיועד לאיסוף תוכן שיחות או הודעות טקסט.