בגלל לחץ של ממדאני: משטרת ניו יורק מבטלת עסקה עם חברה ישראלית

משטרת ניו יורק (NYPD) ביטלה עסקה בשווי 750 אלף דולר לרכישת מערכת מעקב סלולרי של חברת ההייטק הישראלית קוגנייט. המערכת, FalcoNet, משתמשת בבינה מלאכותית ומתחזה לאנטנה סלולרית כדי לאתר מכשירים בסביבתה, ויכולה להיות מותקנת על ניידות, רחפנים או תיקי גב. ה-NYPD הדגישה כי המערכת נועדה למאבק בפשיעה חמורה ואיתור נעדרים בלבד.

העסקה עוררה מחלוקת ציבורית בשל השימוש בטכנולוגיית מעקב והקשרים של קוגנייט עם ממשלות שונות. ארגוני זכויות אזרח וחברי מועצת העיר טענו כי המערכת תפגע בפרטיות התושבים ותהפוך את המרחב הציבורי לזירת מעקב המוני. ביקורת נוספת הופנתה כלפי ה-NYPD על כך שהרכישה בוצעה ללא מכרז ועל קשרי החברה עם משטרים אפלים, כולל מכירת טכנולוגיית האזנה למיאנמר לפני ההפיכה הצבאית. קרן העושר של נורבגיה אף ניתקה קשרים עם קוגנייט מחשש להפרת זכויות אדם.

בלב המחלוקת עמדו ראש עיריית ניו יורק, אריק אדמס, ונציבת ה-NYPD, ג'סיקה טיש. חברי מועצה פרו-פלסטינים מתחו ביקורת על אדמס שלא קיים הבטחות בחירות לנתק קשרים עם ישראל, הכוללים הכשרות משותפות עם כוחות הביטחון הישראליים. אדמס עצמו התבטא בעבר נגד קשרים אלו, בטענה ש״כששוטרים דורכים על צוואר של אזרח - צה״ל הוא זה שקושר את השרוכים״.

בעקבות הלחץ הציבורי והלחץ מבסיס התמיכה של אדמס, ה-NYPD ביטלה את תהליך הרכישה שהחל בדצמבר. עם זאת, המשטרה הודיעה על פתיחת הליך תחרותי פתוח, שמשאיר את האפשרות לרכוש את הטכנולוגיה של קוגנייט פתוחה. עבור קוגנייט, שביקורה נמכרה בכ-400 מיליון דולר בשנה החולפת, הביטול אינו מהווה מכה פיננסית קשה.