תוצאות הבחירות: תבוסה מוחצת לנתניהו, למרות ניסיונות לטשטש את משמעות הקול הערבי

על פי נתוני מדגמי הטלוויזיה, מפלגות התומכות בבנימין נתניהו זכו בכ-50 מנדטים, בעוד מפלגות המתנגדות לו זכו בכ-70. תוצאה זו מתפרשת כהפסד צורב לנתניהו, שכן רוב הבוחרים הצביעו נגד הממשלה האחראית לאירועי ה-7 באוקטובר. למרות שקשה יהיה למתנגדיו להרכיב קואליציה, הדבר אינו משנה את מהות תבוסתו.

המאמר מזהיר מפני תפיסה שגויה של "שלושה מחנות" פוליטיים, קואליציה, אופוזיציה ומחנה נפרד על בסיס לאומי-דתי. תפיסה זו מנסה למחוק את קולם של הבוחרים הערבים מהספירה הפוליטית, בדומה לאמירה "כל החיות שוות, אך יש חיות ששוות יותר" בספרו של אורוול. "מכונת הרעל", קמפיין של שקרים והסתה, פועלת בחודשים האחרונים כדי להציג את הבוחרים הערבים כלא לגיטימיים, דרך סיפורים על אפליה והמצאת ציטוטים.

בעבר, נתניהו עצמו ניסה להקים ממשלה בתמיכת רע"מ, ובצלאל סמוטריץ' אף טען שהיה זה הוא שמנע זאת. הדבר מעלה כי לגיטימיות הקול הערבי נמדדת רק לפי תרומתו האפשרית להישארותו של נתניהו בשלטון. ההנחה הגזענית העומדת בבסיס קמפיין זה היא שקולו של אזרח ערבי צריך להיות פחות משפיע.

נתניהו עצמו טען ביום הבחירות כי "גונבים לנו את הבחירות" וקישר זאת לשיעור ההצבעה הגבוה במגזר הערבי. מנכ"לית ועדת הבחירות המרכזית, דין לבני, הבהירה כי מקרה חשד להצבעה כפולה היה בודד וסוכל לפני שהגיעו למתקפות, ואין בו כדי להצדיק פסילה של מגזר שלם. אזרחים ערבים המצביעים אינם גונבים בחירות, אלא משתתפים בהן, והדבר צריך להיות ברור גם לראש הממשלה.

המאמר מדגיש כי חוק יסוד הכנסת קובע בחירות שוויוניות, ללא תנאים או הבדלים בין בוחרים. התקשורת, על ידי אימוץ החלוקה לשלושה גושים, תורמת לטשטוש משמעות של הקול הערבי. אם היו מחלקים גם את המפלגות החרדיות לגוש נפרד, לא היה נשכח לאיזה מחנה הן שייכות. נתניהו מבין שקולות ערביים מאיימים על שלטונו, ולכן מזהיר מפניהם.

פוליטיקאים רבים מהאופוזיציה נפלו למלכודת זו, כשהבטיחו מראש לוותר על שותפים פוטנציאליים. לו היו המפלגות הערביות תומכות בנתניהו, רבים היו משנים את דעתם לגבי לגיטימיות קולם. אם התוצאות הסופיות ישקפו את המדגמים, מדובר בתבוסה מוחצת לנתניהו, שכן רוב הציבור לא העניק לו מנדט להמשיך. למרות הקשיים בהרכבת ממשלה חדשה, העובדה היא שרוב הציבור דחה אותו. כל מי שימשיך לכנות תוצאה זו "תיקו" חייב להסביר אילו קולות הוא בחר להתעלם מהם ומדוע. כל הקולות שווים.