בסכום שיא: כך בן מנספורד כמעט חתם בנתניה

מכבי נתניה הייתה קרובה מאוד להחתים את בן מנספורד, מנכ"ל מכבי ת"א לשעבר, לתפקיד מנכ"ל הקבוצה במקומו של גיל לב. העסקה, שהייתה אמורה להיות אחת הגדולות בכדורגל הישראלי, נפלה ברגע האחרון לאחר שמנספורד קיבל הצעה מאנגליה.

על פי הפרסום, ההצעה למנספורד ממכבי נתניה עמדה על חוזה חסר תקדים של חצי מיליון יורו לעונה למשך שלוש עונות, סכום דומה לזה שהרוויח במכבי ת"א. המשא ומתן התקדם בחשאיות, כאשר רק מעטים מסביבתו של בעלי הקבוצה, רוס קסטין, ידעו על המהלך. השיחות החלו דרך עורכי דין משותפים, וקסטין עצמו שוחח עם מנספורד מספר פעמים.

24 שעות בלבד לפני החתימה המיועדת, הודיע מנספורד לקסטין כי קיבל הצעה מאנגליה וביקש את ברכתו לעבור לבמה גדולה יותר. קסטין הבין שהעסקה בוטלה, אך הדבר ממחיש את נכונותו של הבעלים להשקיע סכום כסף גדול כדי להנחית את המנכ"ל המוערך במועדון.

כעת, קסטין ממשיך בחיפוש אחר מחליף לגיל לב, שביקש לסיים את תפקידו. בעלי הקבוצה מעוניין להביא מנכ"ל מבחוץ בעל ניסיון בניהול קבוצת כדורגל, וכל מועמד ישראלי שהוצע לא עמד בציפיותיו.