משרד האנרגיה מזהיר: ישראל עלולה לפספס שוק של מאות מיליארדים

משרד האנרגיה מפרסם דוח חדש המזהיר כי ישראל עלולה לפספס הזדמנות כלכלית משמעותית בתחום ההיתוך הגרעיני, שוק שעשוי להגיע למאות מיליארדי דולרים. הדוח מדגיש כי השנים הקרובות הן קריטיות להשתלבותה של ישראל בתעשייה העולמית, שכן בשלב זה מתגבשות הטכנולוגיות, הסטנדרטים ושרשראות האספקה העתידיות.

על פי הדוח, לישראל יתרונות טכנולוגיים ייחודיים, חלקם פותחו בתעשיות הביטחוניות וההיי-טק, שיכולים לאפשר לה לתפוס מקום משמעותי בתעשיית ההיתוך העולמית. עם זאת, קיים מחסור בתשתיות ובכוח אדם מיומן, העלולים להשאיר את ישראל מאחור.

הדוח מציע מסגרת אסטרטגית לקידום התחום בישראל, הכוללת השקעה במחקר ובתשתיות, הכשרת כוח אדם, חיזוק האקו-סיסטם המקומי, יצירת שיתופי פעולה בינלאומיים וגיבוש רגולציה מתאימה. הוא מצביע על פוטנציאל להרחבת שיתופי פעולה עם ארה"ב וגרמניה, וכן להשתלבות במסגרות מחקר בינלאומיות.

היתוך גרעיני, תהליך שבו איזוטופים של מימן מתמזגים ליצירת הליום תוך שחרור אנרגיה עצומה, נחשב לאחד האתגרים הטכנולוגיים הגדולים. יתרונותיו כוללים היעדר פליטת גזי חממה ופסולת גרעינית מזיקה, בניגוד לביקוע גרעיני. למרות שהעקרונות ידועים עשרות שנים, התקדמות טכנולוגית בשנים האחרונות האיצה את המרוץ להפיכתו למקור אנרגיה מסחרי.

בישראל קיימת תשתית ראשונית, כולל המכון להיתוך גרעיני ופלזמה חמה שהוקם לפני כארבע שנים, וחברות המפתחות כורי היתוך קומפקטיים. הדוח קובע כי ללא פעולה ממשלתית מיידית, ישראל עלולה להחמיץ את ההזדמנות להשתלב בשרשראות האספקה העולמיות.