אורלנד: "המטרה - להיות תחרותיים באירופה"

בני הרצליה תארח מחר (רביעי) את פורטו במסגרת המחזור השני בשלב הבתים של ליגת האלופות של פיב״א. המשחק יתקיים ב״היכל סמליון״ בסמוקוב, בולגריה, שכן הרצליה אירחה בו גם בעונה שעברה. עבור פורטו, אלופת פורטוגל, זהו משחק בכורה במפעל. שתי הקבוצות מגיעות למשחק לאחר הפסדים במחזור הפתיחה: הרצליה הפסידה בבדאלונה 86:75, כשברוטון קלע 20 נקודות, ופורטו הפסידה בבון 78:74, כשג'יימס וודארד הוביל את קלעי הקבוצה עם 13 נקודות. בעבר, נפגשו הקבוצות במוקדמות היורופקאפ, כאשר הרצליה העפילה לשלב הבתים על חודו של הפרש סל נמוך יותר. מאמן הרצליה, יהוא אורלנד, הצהיר כי מטרת הקבוצה העונה היא להיות תחרותית באירופה, וכי המשחק נגד פורטו הוא מפתח להעפלה לשלב הבא. הוא הדגיש את התפתחות הכדורסל הפורטוגלי ואת איכותה של קבוצת פורטו, וציין כי הרצליה תצטרך להיות מרוכזת במיטבה כדי לנצח. שחקן הקבוצה, עמית גרשון, הוסיף כי הקבוצה מגיעה עם מוטיבציה גבוהה מהניצחון בליגה וכי המשחק חשוב במאבק על הכרטיס לשלב הבא.