אורלנד: "המטרה - להיות תחרותיים באירופה"

מחר (רביעי) תארח בני הרצליה את פורטו במסגרת המחזור השני בשלב הבתים של ליגת האלופות של פיב״א. המשחק יתקיים באולם ״סמליון״ בסמוקוב, בולגריה, בו שיחקה הרצליה גם בעונה שעברה. עבור פורטו, אלופת פורטוגל, זהו משחק בכורה במפעל. שתי הקבוצות מגיעות למשחק לאחר הפסדים במחזור הפתיחה: הרצליה הפסידה לבדאלונה 86:75, כאשר ברוטון הוביל את קלעי הקבוצה עם 20 נקודות. פורטו הפסידה בבון 78:74, כשווודארד קלע 13 נקודות. מאמן הרצליה, יהוא אורלנד, הצהיר כי מטרת הקבוצה העונה היא להיות תחרותית באירופה, והגדיר את המשחק נגד פורטו כמפתח להעפלה לשלב הבא. הוא ציין כי הכדורסל הפורטוגלי התפתח וכי פורטו בנתה קבוצה איכותית. שחקן הקבוצה, עמית גרשון, הוסיף כי הקבוצה מגיעה עם מוטיבציה גבוהה ורוצה להמשיך את המומנטום מניצחון הליגה, והדגיש את חשיבות המשחק במאבק על הכרטיס לשלב הבא.

בעבר, נפגשו הקבוצות לפני 9 עונות במוקדמות היורופקאפ. הרצליה הפסידה בבית 68:65 וניצחה בחוץ 85:83, והעפילה לשלב הבתים בזכות קביעה מראש שהמפסידה בהפרש הנמוך ביותר תעפיל גם היא.