עשרות חסידי חב"ד חזרו לארץ אחרי שנה ונעצרו, זה מה שהם עשו בחו"ל

עשרות בחורי ישיבות חב"ד ששבו לישראל לאחר שנת לימודים ב"קבוצה" בניו יורק, נעצרו עם נחיתתם בנתב"ג. מוסד ה"קבוצה", שהחל בשנת 1962 עם 40 תלמידים וכיום מונה למעלה מ-500 בחורים בשנה, מהווה חלק מרכזי בעיצוב דמותו של חסיד חב"ד. הבחורים, המגיעים לאחר סיום הישיבה הגדולה, טסים למשך שנה למרכז חב"ד העולמי בברוקלין, שם הם מתמסרים ללימוד תורה וחסידות, סופגים את האווירה המיוחדת בבית מדרשו של הרבי מלובביץ', ומתמקדים בבניית אישיותם כשליחים עתידיים.

במהלך השנים, צה"ל הכיר במוסד ה"קבוצה" ונעשו הסדרים מיוחדים לבחורים שנסעו לשנה בלבד וחזרו להמשך לימודים בישראל. אולם, בשנים האחרונות, בהיעדר חוק גיוס המסדיר את מעמדם של תלמידי ישיבות, ההסדרים הללו בוטלו, וכתוצאה מכך בחורים רבים מוצאים עצמם עצורים עם חזרתם לארץ בגין עריקוּת.

עסקנים המעורים בפרשה הביעו תרעומת על המעצרים, וטענו כי מדובר בעוול נורא, במיוחד לאור העובדה ששיעור הגיוס בקרב אברכי חב"ד גבוה. לדבריהם, הצווים נשלחו לבחורים לפני שטסו לחו"ל, אך הם לא היו במעמד של "חוסר שיתוף פעולה" ולכן יכלו לטוס ללא צו עיכוב יציאה מהארץ.

מדובר צה"ל נמסר בתגובה כי חיל המשטרה הצבאית פועל לאכיפת חוק שירות ביטחון בכל מעברי הגבול, וכי הבחורים שנעצרו הם מחויבי גיוס ויידונו בהתאם לחוק. צה"ל הדגיש כי ימשיך לפעול לאכיפה שוויונית של החוק ולמימוש חובת השירות.