החיבוק מטראמפ, הפגישה החשאית וסימן השאלה הגדול: מי מבטיח שהפעם המשטר ייפול?

ראש הממשלה בנימין נתניהו הצהיר כי לא הבטיח דבר לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ בתמורה לתמיכתו, אך צוין כי ייתכן ונתניהו ילך לקראת טראמפ בנושאים אחרים, כגון תוכנית 20 הנקודות בעזה, וכי כבר הסכים ל"בועה אמירתית" בעזה שתאפשר שיקום לפני פירוז חמאס. נתניהו רואה בהפלת המשטר האיראני את "הגביע הקדוש" שלו, וסמיכות ביקורו החשאי של שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' לחיבוק מטראמפ מעלה אפשרות לחידוש המלחמה.

גורם ישראלי אחר העריך כי הגסת' לא הגיע לתכנן תקיפה באיראן, אלא לוודא שנתניהו לא מתכנן מהלכים פוליטיים לפני בחירות האמצע בארה"ב. נתניהו, המכנה את המלחמה באיראן "מפעל חייו", הנחה את מערכת הביטחון לפעול להפלת השלטון בטהרן, ומוכן ללכת לקראת טראמפ בנושאים אחרים לשם כך. ההתחממות סביב מועד הבחירות בישראל מעלה את הסיכוי למיסקלקולציה מול איראן, שעשויה לנסות להנחית מכת מנע.

המסר הישראלי הוא שאם איראן תטעה, התגובה תהיה חסרת תקדים, אך אין התחייבות שהשלטון בטהרן ייפול. מלחמה כזו עלולה לגרום לנזקים כבדים בעורף ולנפגעים. הרמטכ"ל אייל זמיר הבהיר לארה"ב כי חידוש המלחמה לפני 27 באוקטובר עלול להביא לדחיית הבחירות בישראל. גורם המעורה בפרטים העריך את הסיכוי לחידוש המלחמה לפני 27 באוקטובר ב-30%.

בגוש האופוזיציה הביעו חשדנות כלפי השיח על חידוש המלחמה, וייחסו לו מניעים פוליטיים. נתניהו, כך נראה, מנסה לשדר דחיפות ואף לגרות את האיראנים לתקוף, בין היתר באמצעות ביקורו של הגסת'. למעט הרמטכ"ל זמיר, לא נראה שבכירים ביטחוניים אחרים חושדים במניעיו של נתניהו, שכן ראש המוסד, ראש המל"ל וראש השב"כ הם מינויים שלו. מתקפה איראנית קודמת עשויה לשנות את התמונה ולאפשר לנתניהו אישור קבינט למתקפה.