גנץ פורש מהמירוץ לכנסת: לאן יזרמו קולותיו?

מנהיג מפלגת "כחול לבן", בני גנץ, הודיע על פרישתו מהמירוץ לבחירות לכנסת, שמונה ימים בלבד לפני מועדן. גנץ, ששימש בעבר כשר הביטחון, הודיע על החלטתו ביום שני, 19 באוקטובר, כאשר הבחירות עצמן יתקיימו ב-27 באוקטובר. על פי פרשנותו של הפרשן הפוליטי יואל קרני, כפי שפורסם ב-Ynet, עיקר הקולות של גנץ עשויים להגיע למפלגתם של יואז הנדל וירון זליכה, שנותרה כעת המפלגה היחידה מתוך "הגוש השלישי" שדגל באחדות ובהסכמות פוליטיות. הנדל, בדומה לגנץ, אינו מזוהה עם גוש השינוי או עם מחנה ראש הממשלה בנימין נתניהו. עם זאת, קרני מזהיר כי היקף מעבר הקולות צפוי להיות קטן, שכן "כחול לבן" נמצאה מתחת לאחוז החסימה, עם אלפי קולות בודדים בלבד.

הפרישה של גנץ אינה מבטיחה תוספת משמעותית לגוש השינוי, שכן גנץ עצמו נמנע מלהזדהות עמו. במקום זאת, הוא השתמש בטיעון דומה לזה של נתניהו בעבר, והאשים את מנהיגי גוש השינוי, כמו גדי איזנקוט, אביגדור ליברמן ונפתלי בנט, בכוונה להקים ממשלה עם מפלגות ערביות, כולל בל"ד ואחמד טיבי. גם מעבר משמעותי של תומכיו של גנץ למחנה נתניהו אינו צפוי.

ההחלטה לפרוש התקבלה לאחר שבוע בלבד, שבו גנץ הביע ביטחון בהתמודדות עד הסוף, ואף התייחס לסקרים שחזו לו שישה עד שמונה מנדטים. ההודעה על הפרישה תואמה עם תחילת ההצבעה של חיילי צה"ל. על פי קרני, ההחלטה לא התקבלה בקלות, למרות המלצות מצוותו המקצועי להמשיך במאבק. היו גם התנגדויות פנימיות, כמו זו של חבר הכנסת אלון שוסטר, שדרש שאם המפלגה לא עוברת את אחוז החסימה, אין להשתתף. גנץ דחה הצעות להיפגש עם איזנקוט, שרצה לשכנעו לפרוש, והודיע על החלטתו באופן עצמאי.

למרות הפרישה מהמירוץ, אנשי מפלגתו של גנץ ימשיכו לעבוד בוועדות הקלפי, תפקיד שמשולם. המפלגה הקצתה תקציב של כ-15 מיליון שקלים לבחירות אלו, וגנץ עצמו לא מתכוון לעזוב את הכנסת הנוכחית עד להשבעת הכנסת הבאה. הוא הצהיר כי ימשיך לפעול להקמת ממשלת אחדות, אך מחוץ למסגרת המירוץ הפוליטי. ירידת התמיכה במפלגתו, שבתחילת המלחמה עמדה על כ-40 מנדטים בסקרים, היא שגרמה לו לפרוש.