חברה איטלקית נסוגה מפרויקט הרכבל הישראלי בירושלים

חברת ייעוץ הנדסי איטלקית, "Engineering Ropeway ROPES", הודיעה על נסיגתה מפרויקט הרכבל הישראלי המתוכנן בירושלים, סמוך לעיר העתיקה. בכך הפכה לחברה הזרה החמישית שמתנערת מהפרויקט, על רקע התנגדויות פוליטיות, תכנוניות וסביבתיות, במיוחד באזור סילוואן.

לפי דיווח ב"הארץ", רשות הפיתוח לירושלים, הפועלת מטעם ממשלת ישראל, הודיעה תחילה על כוונתה לחתום על הסכם שירותים עם החברה האיטלקית, המתמחה בתכנון רכבלים. אולם, החברה אישרה לכלי תקשורת באיטליה את נסיגתה.

לפני כחודש, ועדת המכרזים של הרשות פרסמה הודעה על פטור ממכרז, בנימוק שאין בישראל גורם המסוגל לספק את השירותים ההנדסיים הנדרשים. בעל החברה האיטלקית אישר כי אכן הסכים בתחילה להעניק שירותי ייעוץ, אך חזר בו מההחלטה. בראיון אחר, ציין מנכ"ל החברה את עומס העבודה כסיבה לביטול ההסכם, ללא התייחסות לסיבות פוליטיות.

זוהי נסיגה נוספת בפרויקט, לאחר שארבע חברות זרות נוספות, שלוש צרפתיות ואחת שוויצרית, נסוגו בשנים האחרונות. ממשלת צרפת אף הורתה ב-2015 לאחת החברות שלא להשתתף בפרויקט, בשל הרגישות הפוליטית.

ממשלת ישראל אישרה את תוכנית הפרויקט ב-2019, כפתרון לעומסי תנועה סביב העיר העתיקה. המסלול המתוכנן, באורך 1.4 קילומטר, אמור לחבר בין מתחם התחנה למתחם "קדם" בסילוואן, שם מקימה עמותת "אלעד" מרכז מבקרים. הפרויקט נתקל בהתנגדויות משפטיות, מקצועיות ושל ארגוני זכויות אדם, וכן של תושבים פלסטינים, בשל חשש לפגיעה בנוף ההיסטורי ובזכויות התושבים. גם הקהילה הקראית התנגדה למסלול, העובר מעל בית קברות שלה.

בשנת 2022, בית המשפט העליון דחה עתירות נגד הפרויקט, אך הוא טרם יצא לביצוע. רשות הפיתוח לירושלים מסרה בתגובה כי הפרויקט מקודם בשקיפות וביושרה, וכי היא בוחנת חלופות לייעוץ הנדסי בשל קשיים טכניים שהוצגו לה.