התקפות החות'ים חושפות חולשות בצבא סעודיה, מחסור בטילי יירוט

התקפות טילים וכטב"מים של החות'ים על ריאד ותשתיות נפט בסעודיה חושפות מגבלות של הצבא הסעודי ומסמנות שלב חדש ומסוכן במלחמת תימן, כך עולה מדו"ח של ה"וול סטריט ג'ורנל". למרות תקציב הביטחון הגדול של סעודיה ומערכות הגנה מתקדמות, החות'ים מצליחים לתשוש את המערכת, תוך שימוש בכוחות קרקעיים גדולים וייצור מקומי של טילים וכטב"מים. סעודיה נשענת על תמיכה אווירית ממטוסים ומסוקים, אך מתמודדת עם מחסור בטילי יירוט ועם חוסר נכונות של חלק מהבעלות להעניק תמיכה צבאית ישירה.

איראן מסייעת לחות'ים בהתקפות מורכבות יותר באמצעות הדרכה, מודיעין וסיוע טקטי. לעומת זאת, הסיוע האמריקאי מוגבל למודיעין ותמיכה עקיפה. הנשיא טראמפ דחק לאחרונה בסעודיה לקבל סיוע מישראל, אך ריאד טרם הגיבה רשמית, למרות שיתוף פעולה ביטחוני חשאי. במקום זאת, סעודיה פנתה לטורקיה, פקיסטן ומדינות אירופאיות, ומצרים הודיעה על נכונותה לספק סיוע צבאי. גורם סעודי הדגיש כי הממלכה תנקוט בצעדים להבטחת ביטחון אזרחיה מפני "איום גלובלי".

ההתפתחויות מגיעות לאחר התקפות שגרמו לנפגעים, כולל פציעת שישה בנג'ראן והתקפה קטלנית על נמל התעופה בריאד שבה נהרגו 13 בני אדם ונפצעו מאות. מערכות הפטריוט של סעודיה מיירטות יותר מ-90% מהטילים באזורים מוגנים, אך יותר ממחצית ההתקפות מכוונות לאזורים ללא הגנה דומה. החות'ים משתמשים גם בכטב"מים ובטילי שיוט כדי לחדור את ההגנה האווירית.

החות'ים פיתחו רשת של משגרי טילים ניידים ומתקני ייצור תת-קרקעיים, המאפשרים להם להמשיך בפעילות למרות התקפות. הגבול ההררי והקשה למעבר בין סעודיה לתימן מקשה על איתור ופגיעה במטרות. בנוסף, הפיזור הנרחב של תשתיות הנפט והמתקנים האסטרטגיים בשטחי מדבר נרחבים מקשה על אבטחתם באמצעות סוללות הגנה אווירית קבועות. מומחים מציינים כי מחסור בטילי יירוט מורכב עוד יותר בשל הצורך לפזר משאבים על פני גבולות שונים, כולל עיראק, איראן ותימן.

הלחצים הצבאיים עשויים לדחוף את סעודיה לפתרון דיפלומטי, תוך ניסיונות להשיג תמיכה צבאית נוספת. הדו"ח מדגיש כי נשק מתקדם ותקציב ביטחון גדול אינם מבטיחים עליונות מול יריב המסתמך על משגרים ניידים והתקפות מרובות, במיוחד כאשר התשתיות המוגנות נרחבות ומפוזרות.