בחירות בישראל מעוררות חרדה בקרב יהודי ארה"ב: תמיכה מול ביקורת

הבחירות בישראל, שיתקיימו ב-27 באוקטובר, מעוררות דאגה רבה בקרב הקהילה היהודית בארצות הברית, שם נחלקות הדעות בנוגע לראש הממשלה בנימין נתניהו. תומכיו רואים בו מגן המדינה, בעוד יהודים אמריקאים ליברלים וצעירים חוששים ממדיניותו והשלכותיה. הוויכוחים סביב ישראל התלהטו גם בתוך החברה האמריקאית, והם באים לידי ביטוי בהפגנות וכן בבחירות האמצע לקונגרס שיתקיימו שבוע לאחר מכן.

הבחירות בישראל מתקיימות על רקע הטראומה של מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023 והמלחמה בעזה, וכן על רקע עלייה באנטישמיות ואלימות אנטישמית. גם מבקריו החריפים של נתניהו אינם מטילים עליו את מלוא האחריות למתקפות על יהודים, אך הם מביעים אי שביעות רצון מהמלחמה בעזה או מאלימות מתנחלים בגדה המערבית.

רבים בקהילה היהודית בארה"ב חשים מעורבות רגשית עמוקה בבחירות בישראל. סקרים מצביעים על מאבק צמוד בין גוש נתניהו למתנגדיו. עבור יהודים אמריקאים רבים מעל גיל 45, תמיכה בישראל היא חלק מרכזי בזהותם, אך בקרב יהודים צעירים מתחת לגיל 45, רק כארבעה מתוך עשרה חשים כך, והם נוטים למצוא צורות קשר אחרות ליהדות.

זרמים ליברליים ביהדות ארה"ב, כמו היהדות הרפורמית, אינם רואים סתירה בין ליברליזם לצינות, אך מודאגים מהתחזקות החרדים בישראל, מהרחבת ההתנחלויות ומהיחס לפלסטינים בגדה המערבית. יש חשש כי ניצחון של נתניהו עלול להרחיק עוד יותר את הדור הצעיר של יהודי ארה"ב מישראל.

האנטישמיות בארה"ב מהווה מקור דאגה מרכזי, ורבים סבורים כי החלפת ההנהגה בישראל עשויה לשפר את תפיסתם של יהודי ארה"ב. עם זאת, גם מבקרי נתניהו אינם מאמינים שהחלפת השלטון תביא לסיום מעשי אנטישמיות, שכן הזעם על מדיניות ישראל משמש להסתה נגד יהודים. ישנה דאגה גוברת מפני קריאות לאינתיפאדה ואלימות, הנחשבות להצהרות אנטישמיות.

ישנם גם קולות ביקורתיים כלפי מדיניות ישראל, אך הם מבחינים בין פעולותיו של נתניהו לבין אחריות אישית למעשי אלימות אנטישמיים. ישנה דאגה כי המשך מדיניות ההתנחלויות והמלחמה האינסופית עלול להוביל לזמנים קשים עבור יהודים בעולם. מנגד, ישנם גם יהודים אורתודוקסים התומכים בנתניהו ורואים בו מגן ישראל, אך גם הם מודאגים מהיעדר אחדות בעם. תמיכה כללית בישראל נותרה משמעותית, אך מדיניותה מעוררת מחלוקת, וישנם קולות בקרב דמוקרטים בארה"ב הקוראים להפסקת הסיוע לישראל. הבחירות בישראל נחשבות לגורם שעשוי להעמיק את הפילוג בקרב יהודי ארה"ב.