לראשונה: מיירט של כיפת ברזל יוצר במלואו בארה"ב

בטקס חגיגי במפעל Raytheon-Rafael Protection Systems (R2S) באיסט קמדן, ארקנסו, קיבלה מנהלת חומה במפא"ת שבמשרד הביטחון את מיירט ה"טמיר" הראשון של מערכת "כיפת ברזל" שיוצר והורכב במלואו בארצות הברית. זהו מפעל הייצור הראשון מחוץ לישראל למיירטי "טמיר", המהווה חלק משיתוף פעולה אסטרטגי בין ישראל לארה"ב בתחום ההגנה מטילים. המפעל הוקם על ידי רפאל וחברת Raytheon האמריקנית.

בנוסף לייצור מיירטי "טמיר" עבור ישראל, המפעל ייצר גם את ה-SkyHunter, הגרסה האמריקאית של המיירט, עבור חיל הנחתים האמריקאי. בכך, המפעל יתמוך בצורכי ההגנה האווירית של שתי המדינות ויחזק את החוסן המשותף שלהן.

בטקס השתתפו בכירים משתי המדינות, ביניהם מושלת ארקנסו, שרה האקבי סנדרס, סנאטור טום קוטון, הקונסולית הכללית של ישראל לדרום-מערב ארה"ב, עדי פרג'ון ישראל, סגן ראש הסוכנות להגנה מטילים האמריקאית, האלוף ג'ייסון קות'הורן, הנספח הצבאי של צה"ל בוושינגטון, האלוף טל פוליטיס, ראש מנהלת חומה במפא"ת, משה פתאל, וראש חטיבת הגנה אווירית ברפאל, שלמה טואף.

מערכת "כיפת ברזל", שרשמה למעלה מ-10,000 יירוטים מבצעיים מוצלחים ב-15 שנות פעילותה, פותחה בהובלת מנהלת חומה במפא"ת וחברת רפאל, בשיתוף פעולה עם הסוכנות האמריקנית להגנה מפני טילים (MDA). מנהלת חומה מובילה את אסטרטגיית משרד הביטחון להאצת ייצור המיירטים בכלל מערכות ההגנה הרב-שכבתיות.

משה פתאל הדגיש כי קו הייצור החדש בארה"ב מחזק את יכולות הייצור המשותפות ומאיץ את קצב ייצור המיירטים, תוך שהוא מחזק את השותפות עם ה-MDA והממשל האמריקאי. שלמה טואף ציין כי המפעל מייצר את ה"טמיר" וה-SkyHunter, וכי מדובר בצמיחה של רפאל בארה"ב המבוססת על הנדסה ישראלית וייצור אמריקאי.