מטא העלתה מחירים - ובוט התמלול בוואטסאפ "אליעזר" איבד משתמשים ועבר דירה

בוט התמלול הפופולרי "אליעזר", שפותח על ידי המיזם ההתנדבותי ivrit.ai, נאלץ לשנות את אופן פעולתו בעקבות שינוי מדיניות של מטא, החברה האם של וואטסאפ. השינוי, שנכנס לתוקף ב-1 באוקטובר, ביטל את "חלון השירות" החינמי בן 24 השעות שהיה קיים בעבר, והעביר את כל התקשורת העסקית במודל של תשלום לפי הודעה. כתוצאה מכך, עלות הפעלת הבוט עלתה דרמטית מכ-1 דולר לחודש לכ-5,000 דולר בחודש, מה שאילץ את המיזם להעביר את שליחת התמלולים מתוך וואטסאפ לערוצים חלופיים כמו טלגרם ואפליקציה ייעודית.

בעקבות השינוי, כמות המשתמשים בבוט צנחה פי 8, מכ-20,000 משתמשים ביום לכ-2,500 בלבד. מייסד המיזם, יאיר ליפשיץ, תיאר את המצב כ"התנהלות מונופוליסטית" מצד מטא, וציין כי המיזם קיבל תגובות קשות, במיוחד מאנשים עם לקויות שמיעה, עבורם הבוט היווה פתרון נגיש. למרות המעבר לערוצים אחרים, השירות ממשיך לפעול בחינם, אך עם מגבלות חדשות על כמות התמלולים בשעה ובמשך ההקלטה.

המיזם ivrit.ai, שהוקם במאי 2023 על ידי ליפשיץ ושלושה שותפים נוספים, פועל בהתנדבות מלאה במטרה לשפר את יכולות הבינה המלאכותית בעברית. הוא אחראי על מאגרי אודיו בעברית, תמלול חומרים רבים ופיתוח מודל תמלול מתקדם. "אליעזר" הושק באפריל 2025 ותמלל בשיאו כ-10,000 שעות אודיו בחודש. ליפשיץ הדגיש כי התמלול המובנה במכשירי אייפון פחות מדויק, וכי רוב משתמשי האנדרואיד בישראל אינם נהנים מתכונה זו, מה שמדגיש את חשיבותו של "אליעזר".