המאבק מול הדיילים, ברגעי האימה: "אנשי הצוות דרשו שנשחרר את המחבל"

שני נוסעים ישראלים סיפרו ל"ניו יורק פוסט" כי צוות טיסת פליי דובאי התעמת איתם ודרש שישחררו את טייס המשנה העומאני, המאם אל-המאמי, לאחר שהשתלטו עליו. צביקה מנס, אחד הנוסעים, סיפר כי הצוות ביקש מהם להתיר את הקשרים מהמחבל, מבלי לדעת את הסיבה. דניאל שליכטר, נוסע נוסף, אמר כי כשנאמר להם "לשחרר את המחבל", הם החלו לחשוד בצוות. הישראלים אזקו את אל-המאמי באמצעות חוטים של אוזניות ואזיקוני פלסטיק. במהלך הריסון, שמע יניב חיון, אחד מגיבורי הטיסה, את המחבל צועק "תהרגו אותי", ככל הנראה כי נכשל במשימתו. לאחר מכן, כמה מאנשי הצוות דרשו לשחרר את אל-המאמי, מה שהוביל לוויכוח. הנוסעים הישראלים סירבו בתוקף לשחררו, והסבירו כי אינם רוצים להרוג אותו אלא רק למנוע ממנו להרוג אותם. שליכטר ומנס סיפרו כי הישראלים אף העניקו למחבל הפצוע מסכת חמצן, כדי שיוכלו לחקור אותו לאחר שינחת. הנוסעים הישראלים חששו שמא אנשי הצוות מעורבים במזימתו של הטייס, ולכן הורו להם לעזוב את אזור תא הטייס ולשבת במרכז המטוס. שליכטר תיאר כיצד הם צעקו על אנשי הצוות לשבת, וכי "בחור גדול" נשכר לשמור על תא הטייס. לאחר שהצוות התיישב, הם החלו לטפל בנוסעים שעברו טראומה. חברת פליי דובאי מסרה כי אינה יכולה להגיב בנוגע להתנהלות הצוות, מכיוון שהנושא נמצא בחקירה. מחקירת האירוע עולה כי אל-המאמי דקר את הטייס ההודי סמית מאצ'צ'אר באמצעות גרזן חירום, אך למרות פציעתו, הצליח מאצ'צ'אר לפתוח את דלת תא הטייס, מה שאפשר לחיון להשתלט על אל-המאמי ולייצב את המטוס. המחבל הועבר לאמירויות, וניסיון ריסוק המטוס הוגדר לראשונה כ"פעולת טרור". לפי שעה, נראה כי פעל לבדו.