הנשיא שוחח עם ארבעת גיבורי הטיסה מדובאי | ימליץ להעניק להם את "אות הנשיא לגבורה אזרחית"

נשיא המדינה יצחק הרצוג שוחח עם ארבעה ישראלים שגילו תושייה ואומץ יוצאי דופן במהלך טיסת פליי דובאי מדובאי לישראל, והודיע כי בכוונתו להמליץ להעניק להם את "אות הנשיא לגבורה אזרחית". האירוע התרחש כאשר אחד הטייסים דקר את הטייס השני, מה שגרם למטוס לאבד גובה. הישראלים, יניב חיון, ד"ר שותא מוסאייב, צביקה מנס ואסף רג'ואן, פעלו במהירות ובנחישות. הם נכנסו לתא הטייס, השתלטו על התוקף תוך סיכון חייהם, וחיון אף ייצב את הגה המטוס.

לאחר נטרול התוקף, ד"ר מוסאייב העניק טיפול רפואי מציל חיים לטייס הפצוע, וסייע לייצב את מצבו עד לנחיתת החירום בסעודיה. הנשיא הרצוג הביע את הערכתו העמוקה על "התושייה, האומץ והערבות ההדדית" שהפגינו, וציין כי פעולתם מנעה אסון כבד. הוא הדגיש כי הם סיכנו את עצמם כדי להציל אחרים, וכי "העולם כולו ראה היום את פניה היפות והאמיצות של החברה הישראלית".

הנשיא הוסיף כי בכוונתו להביא את סיפור גבורתם בפני הוועדה המייעצת לאות, ולהמליץ על הענקתו להם. הוא הודה גם לטייס ההודי, קפטן סמיט מצ'האר, על פעולותיו שאפשרו את הנטרול. ד"ר מוסאייב תיאר את האירוע כ"מקרה מאוד קשה" וציין כי "כולנו היינו גיבורים". יניב חיון הודה לנשיא על השיחה וה"חיבוק", ואסף רג'ואן סיפר כי הפעולה הייתה אינסטינקטיבית, מתוך רצון לשרוד ולהציל את המשפחה והילדים.

"אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית" נוסד על ידי הרצוג במהלך המלחמה להוקרת אזרחים שפעלו בגבורה יוצאת דופן תוך סיכון חיים להצלת אחרים. זהו אות הגבורה האזרחי הגבוה ביותר במדינת ישראל.