ביקורת בנבחרת על אבו פרחי, גם בן שמעון חוטף אש: "לוקח אותנו לאחור"

נבחרת ישראל בכדורגל ספגה הפסד 3:1 לאוסטריה בלינץ במסגרת ליגת האומות, מה שעורר ביקורת חריפה כלפי המאמן הלאומי, רן בן שמעון. הטענות המרכזיות נגעו לניהול המשחק ברגעי ההכרעה ולהכנה לקויה, שהתבטאה בסטטיסטיקה חד צדדית לטובת המארחת. גורמים בנבחרת טענו כי החילופים שביצע בן שמעון בדקות הסיום, בהם הכנסת אלי דסה כקשר אחורי והחלפת שחקנים מחזיקי כדור כמו אליאל פרץ ואוסקר גלוך בליאל עבדה, פירקו את הנבחרת. "יש פה דור מטורף של שחקנים, מהאיכותיים ביותר שהיה לכדורגל הישראלי, אבל המאמן רק מפריע, לוקח אותנו לאחור", אמרו גורמים בנבחרת. בהתאחדות לכדורגל תיארו את ניהול המשחק כאחד הגרועים ביותר של מאמן נבחרת ישראל, במיוחד מול יריבה "לא נוצצת בלשון המעטה".

בנוסף לביקורת על המאמן, הושמעה ביקורת גם על התנהלותו של השחקן סייד אבו פרחי, שספג כרטיס צהוב שני וחגיגה מול דגל הקרן מיד לאחר שכבש, מה שהוביל להרחקתו. גורמים בנבחרת כינו את התנהלותו "חוצפה" ו"בושה וחרפה", במיוחד לאור העובדה שספג צהוב במצב דומה באלוף האלופים במדי מכבי תל אביב ולא למד מטעויותיו. במקביל, ענאן חלאילי הציג יכולת טובה אך היה מעורב ישירות בשער השני של אוסטריה, בדומה למשחק קודם בו ספגה קבוצתו שער באשמתו.

לקראת המשחקים הבאים, ייתכן זימון של עידו שחר לסגל הנבחרת, זאת בשל פציעתו של מוחמד אבו פאני, ששוחרר מהסגל, ואי כשירותו של עומרי גאנדלמן. בן שמעון עצמו התייחס להפסד ואמר כי "אם היינו נשארים ב-11 שחקנים המשחק היה שונה", והוסיף כי הנבחרת "עשינו דברים יפים מאוד ונפלנו על דברים קטנים".