טראמפ לחדשות 12: ניצב בפני החלטה גדולה אם לפתוח במלחמה רחבת היקף באיראן

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הצהיר בראיון לחדשות 12 כי הוא עומד בפני "החלטה גדולה" בנוגע להמשך המלחמה באיראן, וכי "הכול יכול לקרות". דבריו נאמרו לקראת פגישתו עם מנהיגי מדינות המפרץ בשבוע הבא בניו יורק, במסגרת העצרת הכללית של האו"ם. טראמפ סירב להתייחס לשאלה אם יקבל את ההחלטה לפני או אחרי בחירות האמצע בארה"ב.

בכירים אמריקניים סבורים שטראמפ עשוי לחדש פעילות צבאית רחבת היקף באיראן לאחר בחירות האמצע, אם לא יושג הסכם עד אז. הנשיא הדגיש את רצונו לשמוע את עמדות בעלות בריתה של ארה"ב באזור לפני קבלת החלטה, ואמר: "אני רוצה להבין איפה הם עומדים ואיך הם מסתדרים. הגנו עליהם מאוד". הוא הוסיף: "יש לי החלטה גדולה לקבל. האם אני רוצה להיכנס ולחסל אותם [את המשטר האיראני] או לא".

בתחילת אוגוסט, טראמפ נמנע מחידוש פעילות צבאית רחבת היקף בעקבות חששות של סעודיה וקטאר מהשלכות תגובה איראנית. מאז, ארה"ב נקטה בגישה מתונה יותר, הכוללת השעיית משא ומתן, הטלת סנקציות כלכליות, מצור ימי על נמלים איראניים, ומיקוד מאמצים בפתיחה מחדש של מצר הורמוז והגדלת זרימת הנפט העולמית. למרות הצלחת צבא ארה"ב בהגדלת מעבר מכליות, יצוא הנפט האיראני עדיין נמוך מהרמות שלפני המלחמה ומחירי הנפט גבוהים.

במקביל, טראמפ הורה לצבא ארה"ב לשמור על היקף הכוחות הנוכחי במזרח התיכון עד סוף השנה, כדי לשמר מוכנות לפעולה צבאית. בכירים אמריקניים ציינו כי הצבא אינו יכול להישאר במצב המתנה זה לאורך זמן וכי יש לקבל החלטה לגבי היעד הסופי. טראמפ הביע שביעות רצון מהמצור הימי, שמונע מאיראן לייצא נפט, וטען כי איראן עדיין מעוניינת להגיע להסכם.

הבית הלבן מפתח גם אסטרטגיה ליום שאחרי המלחמה, המתמקדת במאמץ אזורי לבלימת איראן ולהרחבת הנורמליזציה בין ישראל לשכנותיה. התוכנית, הנמצאת בשלבים ראשוניים, נועדה להתוות את מדיניות ארה"ב במזרח התיכון לאחר סיום המלחמה. שני אירועים מרכזיים משפיעים על התהליך: הבחירות בישראל ובחירות אמצע הקדנציה בארה"ב. כשנשאל אם ייפגש עם ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, טראמפ השיב: "ייתכן שאפגוש אותו".