האם טראמפ נוקם בסעודיה על סירובה לנרמל יחסים עם ישראל?

חוקר סורי-כורדי בשם עלי טאמי טוען כי ממשל טראמפ משתמש באיומים אזוריים ככלי לחץ עקיף על ערב הסעודית, במטרה לאלץ אותה לנרמל יחסים עם ישראל. על פי ניתוח שפורסם במאריב, טאמי סבור כי מטרת העל של ארה"ב היא להגביל את עצמאותה של סעודיה ולדחוף אותה להסכם עם ישראל בתנאים שאינם נוחים לה כעת. הניתוח מדגיש כי זוהי הערכה של החוקר ואין הוכחות לקשר ישיר בין וושינגטון לפעולות החות'ים או ללחץ על ריאד.

לטענת טאמי, הסעודים סירבו להצטרף להסכמי אברהם ולחתום על הסכם שלום עם ישראל, למרות רצון ארה"ב להרחיב את הנורמליזציה האזורית. בנוסף, הוא טוען כי ערב הסעודית לא תמכה ביוזמות הקשורות לנתיבי אנרגיה ומסחר דרך ירדן וחיפה, ובמקום זאת פיתחה קשרים אזוריים עצמאיים עם טורקיה, פקיסטן וסוריה. חיזוק עצמאותה של סעודיה, לפי טאמי, הוא הגורם לשינוי ביחס ארה"ב, שאינה מעוניינת בהופעת מרכז כוח אזורי שאינו תלוי באינטרסים אמריקאיים.

החות'ים ממלאים תפקיד מרכזי בגרסה זו. יכולתם לאיים על תשתיות נפט, ספנות בים סוף ובמצר באב אל-מנדב יוצרת סיכונים כלכליים וצבאיים לסעודיה. טאמי מציין כי ארה"ב אינה נוקטת בצעדים מספקים לעצירת התקדמות החות'ים, ולחץ זה יכול לשמש את ארה"ב להחלשת עמדתה של סעודיה במשא ומתן. מצב זה מאלץ את ריאד להתחשב בביטחון מתקני הנפט, נתיבי הסחר וגבולותיה, מה שמצמצם את מרחב התמרון שלה במדיניות חוץ ומעלה את מחיר העימות האזורי.

טאמי מפרש את היחסים עם ישראל כמרכיב מרכזי בלחץ האמריקאי. אם סעודיה תתמודד עם איומים גוברים והפסדים כלכליים, ארה"ב תוכל להציע לה שיתוף פעולה הדוק יותר וביטחונות, אך המחיר הפוליטי יהיה נורמליזציה עם ישראל. החוקר רואה בכך מעין "נקמה" של ממשל טראמפ על סירוב ריאד לקבל את המבנה האזורי שמקדמת ארה"ב. סעודיה מנסה להימנע ממצב שבו ביטחונה יהיה תלוי לחלוטין בהסכמים עם וושינגטון.

כמענה, טאמי מציע לסעודיה לחזק את השפעתה האזורית על ידי חיזוק מעמדה בסוריה, תמיכה בכוחות סונים בלבנון ועיראק, והרחבת נוכחותה בסודאן, סומליה, לוב ותימן. אחרת, הוא מזהיר, הממלכה עלולה למצוא עצמה מוקפת מקורות לחץ ולהסכים לתנאים פוליטיים שדחתה בעבר.