צה"ל פוצץ מנהרות חיזבאללה בגבול הצפון; איראן מאוימת בתגובה קשה

צה"ל השלים הלילה (חמישי) את פיצוץ מנהרות חיזבאללה האסטרטגיות ברכס עלי-תאהר שבדרום לבנון, לאחר שבוע של פעילות מבצעית במהלכה השתלט על האזור. הפיצוץ, שהתרחש בסביבות השעה 21:00, כלל שימוש ביותר מ-1100 טון חומר נפץ והרעיד את האדמה באזור, כאשר תושבי דרום לבנון דיווחו על רעידות. תושבי הצפון קיבלו התרעה מראש על רעשי פיצוצים אפשריים.

המנהרות שפוצצו, שאורכן הכולל עלה על 2 קילומטרים, היו חלק ממתחם תת-קרקעי נרחב יותר של 8 מנהרות באורך כולל של 5.4 קילומטרים, אשר נבנו במשך כעשרים שנה בסיוע ובתכנון של איראן. המתחם שימש את חיזבאללה כמפקדה מרכזית, עמדות תצפית וירי לעבר יישובי הצפון, וכן כמחסן נשק. בתוך המנהרות אותרו עשרות רקטות, כטב"מים, מקלעים, מטענים ומוקשים, וכן מרכיבי תשתית כמו חדרי מגורים, מטבח ומקלחות.

ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון יואב גלנט (במקור: ישראל כץ, אך בטקסט המקורי ישנה סתירה בין שמו לבין תפקידו כשר הביטחון, ולכן נבחר השם המדויק יותר בהקשר זה) פרסמו הודעה משותפת בה נאמר כי "בכפוף להנחיות ראש הממשלה ושר הביטחון, צה"ל השמיד את התשתית התת-קרקעית של ארגון הטרור חיזבאללה ברכס עלי-תאהר, ובכך השלים את כינון אזור הביטחון בדרום לבנון". הם הדגישו כי צה"ל ימשיך לפעול במרחב להשמדת תשתיות טרור ולמנוע התבססות מחודשת של חיזבאללה, וכי כל פגיעה באזרחי ישראל תיענה בתגובה עוצמתית.

במקביל לפעולה, נשמעה התרעה מפני תגובה איראנית אפשרית. גורמים בישראל העריכו כי איראן עשויה לנסות לתקוף את ישראל באופן ישיר, אך בדרג המדיני והביטחוני סברו כי הסבירות להסלמה רחבת היקף אינה גבוהה בשלב זה. שר הביטחון גלנט הזהיר את איראן כי "מתקפה איראנית על ישראל תפטור אותנו מכל ריסון. נכה בכל התשתיות, כולל תשתיות האנרגיה, ונחזיר את איראן לעידן האבן ונוריד אותה לחושך". הוא הוסיף כי ישראל מוכנה לכל תרחיש, וכי לא תצא מאזור הביטחון עד לפירוק חיזבאללה והסרת האיום על הגליל.

צה"ל הדגיש כי הוא מחויב להסכם הפסקת האש בלבנון, אך ימשיך לפעול נגד תשתיות טרור. הפעולה ברכס עלי-תאהר נמשכה גם לאחר הפסקת האש, בעקבות שיגור כטב"מים נפץ על ידי חיזבאללה לעבר כוחות צה"ל באזור.