טהרן נלכדה במצור של עצמה - ומצאה נתיב מילוט חדש

איראן פונה למטבעות דיגיטליים, כמו טתר וביטקוין, ומקלה את הפיקוח על העברות מטבע חוץ, בניסיון לשמור על הסחר הבינלאומי ולהזרים כסף לכלכלתה תחת המצור האמריקני. כך דיווח ה"פייננשל טיימס" על רקע הלחץ הכלכלי וההסלמה במערכה הימית סביב מצר הורמוז.

לפי הדיווח, הבנק המרכזי האיראני מעודד סוחרים ויצואנים להחזיר את הכנסותיהם למדינה בכל אמצעי אפשרי, תוך התעלמות מהמקור. עסקים איראניים משתמשים בבורסות קריפטו מקומיות להסדרת עסקאות חוצות גבולות. עד כה, יצואנים נדרשו להחזיר חלק גדול מהכנסותיהם במטבע זר ולמכור אותו במערכת ממשלתית בשערים נמוכים, מה שהוביל רבים להשאיר את כספם מחוץ לאיראן.

כעת, טהרן מתירה ליצואנים להמיר מטבע חוץ בשוק החופשי ולהשתמש בהכנסות מהיצוא למימון יבוא, ללא צורך בהעברת הכספים דרך המערכת הרשמית. חבר באיגוד הטרנספורמציה הדיגיטלית של איראן אישר כי הבנק המרכזי הקל את הפיקוח על בורסות הקריפטו.

עם זאת, ספק אם המטבעות הדיגיטליים יכולים לספק מענה להיקף הצרכים של המשק האיראני, המוערך בכמיליארדי דולרים בשנה. איראן מפיקה מאות מיליוני דולרים מפעילות כריית ביטקוין, המאפשרת לה לרכוש מוצרים ולעקוף סנקציות.

משרד האוצר האמריקני הזהיר כי איראן משתמשת במטבעות דיגיטליים להתחמקות מסנקציות, ואיים בצעדים נגד גורמים שיבצעו עמה עסקאות. באפריל, חברת טתר הקפיאה מטבעות בשווי 344 מיליון דולר הקשורים לבנק המרכזי האיראני.

במקביל להקלות, הרשויות בטהרן מגבירות את האכיפה נגד גורמים שלא החזירו הכנסות למדינה, בהיקף של כ-94 מיליארד אירו. נחקרים 219 בני אדם וחברות בגין היעלמותם של 23.5 מיליארד אירו, ונעצרו 22 סוחרי נפט.

המעבר לקריפטו ממחיש את חומרת המצוקה הכלכלית באיראן: אינפלציה שנתית של כ-66% והריאל שאיבד מערכו. המצור הימי האמריקני עצר למעשה את יצוא הנפט, מקור מטבע זר מרכזי. נתוני ספנות מראים ירידה דרסטית בתנועה במצר הורמוז, בניגוד להצהרות אמריקניות. איראן מאיימת לפגוע בכלי שיט שיעברו במצר ללא אישור.

ההסלמה במערכה הימית הובילה לעליית מחירי הנפט מעל 100 דולר לחבית. ארה"ב השמידה מכליות איראניות בתגובה לניסיונות פגיעה בספינות מלחמה אמריקניות, ואיראן טוענת שתקפה עשר אוניות. סגירת מצר הורמוז מעניקה לאיראן מנוף לחץ, אך גם חונקת את נתיבי הסחר שלה.