איראן וארה"ב: הסלמה ימית וטילים במזרח התיכון

המזרח התיכון נכנס לסחרור מתיחות חדש, כאשר איראן וארצות הברית עוברות לעימות ישיר הכולל תקיפות ימיות ושיגור טילים. משמרות המהפכה האיראניים הודיעו על שיגור טילים לעבר בסיס אמריקאי באזור אל-אזרק בירדן, וטענו כי מדובר בתגובה לתקיפות אמריקאיות על מכליות נפט איראניות. בנוסף, איראן איימה לתקוף מכליות נפט בכווית ובבחריין, מה שמגביר את הסיכון באחד מנתיבי האנרגיה החשובים בעולם.

בתגובה, הפיקוד המרכזי של ארה"ב הודיע על השמדת חמש מכליות נפט איראניות, לאחר שתי ניסיונות איראניים לתקוף ספינת מלחמה אמריקאית באמצעות טילים בליסטיים. ארבע מכליות נפגעו במפרץ עומאן ואחת נוספת ליד האי ח'רג, לאחר פינוי צוותיהן. וושינגטון טוענת כי המכליות הללו הן חלק מרשת מימון של משמרות המהפכה.

הצהרות אמריקאיות, כמו אזהרתו של מזכיר המדינה מרקו רוביו כי "כל ניסיון לפגוע בספינות הצי האמריקאי ייענה באובדן מכליות נפט", משקפות מגמה של הרתעה חדשה המכוונת לפגיעה בתשתיות הכלכליות של איראן. איראן, מנגד, מצהירה כי תגיב באופן ישיר לכל פגיעה באינטרסים שלה.

ההסלמה אינה מוגבלת רק בין איראן לארה"ב. יירוטים אוויריים נרשמו בשמי ישראל, מה שמצביע על התרחבות מעגל המתיחות והאפשרות שהאזור ייגרר לעימות רחב יותר אם אחד הצדדים יטעה בחישובים. ההתפתחויות האחרונות חושפות מאבק גלוי על השפעה ימית וצבאית באזור, כאשר כל צד מנסה לכפות כללי התנגשות חדשים. עם קווי המגע המשתלבים, המזרח התיכון ניצב בפני שלב רגיש העלול להוביל להסלמה נוספת או להרגעת מה, תלוי בחישובי הצדדים.