לופטון כיכב, י-ם פתחה עם 77:110 על אשדוד

הפועל ירושלים פתחה את עונת 2026/27 באופן רשמי עם ניצחון 77:110 על מכבי אשדוד, במשחק הראשון בשלב הבתים בגביע ווינר. קני לופטון ג'וניור הוביל את הקבוצה עם 23 נקודות, והוביל ריצה משמעותית ברבע השלישי שהבטיחה את הניצחון.

במחצית הראשונה, אשדוד הציגה כדורסל איכותי והובילה בתחילת המשחק, אך ירושלים הצליחה לצמצם את הפיגור ולהוביל 50:51 בהפסקה, בעיקר בזכות יכולתו של שייק מילטון.

ברבע השלישי, הפועל ירושלים שינתה הילוך, הציגה הגנה אגרסיבית וסגרה את אשדוד על 10 נקודות בלבד. לופטון הוביל ריצת 0:9 ושלט בצבע, בעוד שחקנים כמו ג'יילן סמית' ובורג תרמו ליצירת פער גדול. הקבוצה מיעטה לאבד כדורים (4 בלבד).

ברבע האחרון, דושאן מילטיץ' ודייויד רודי הצטרפו לחגיגה, והפער גדל משמעותית. עם זאת, הפועל ירושלים ספגה מכה כאשר יובל זוסמן נפצע בקרסול במשחק הרשמי הראשון שלו מאז פציעה בברך. הוא יחבור לרשימת הפצועים הכוללת את ג'ארד הארפר.

במחזור הבא, הפועל ירושלים תארח את הפועל באר שבע/דימונה, בעוד אשדוד תפגוש אותה ותקווה להציג יכולת טובה יותר.