זרים לראש: נובאקוביץ' וברוניניו העניקו למכבי חיפה ניצחון על הפועל פ"ת

מכבי חיפה השיגה ניצחון ביתי 1:2 על הפועל פתח תקווה במסגרת המחזור השלישי בליגת העל, במשחק שהתקיים באצטדיון סמי עופר לעיני 23,412 צופים. הניצחון בא לאחר הפסד כואב למכבי תל אביב, והוא מגיע על רקע לחץ גובר מצד האוהדים על המנהל המקצועי ליאור רפאלוב וחילופי שחקנים. הירוקים היו עדיפים לאורך רוב המשחק, אך ביצועים טקטיים שנויים במחלוקת של המאמן ברק בכר, שגרמו לקבוצה לסגת לאחור, כמעט עלו לה בשער שוויון. למרות זאת, שערים של שני הזרים החדשים, אנדריה נובאקוביץ' וברוניניו, הבטיחו את הניצחון.

הפועל פתח תקווה, שסופגת הפסד שני העונה, כמעט עלתה ליתרון בדקה ה-44 לאחר שקיבלה פנדל בעקבות נגיעת יד ברחבה. עם זאת, בעיטה של קלה נבלמה על ידי השוער עומרי גלזר. הקבוצה של עומר פרץ התעוררה התקפית רק ברבע השעה האחרונה, הצליחה להשוות ל-1:1 עם שער יפה של אמיאן, אך לא הצליחה לשמור על הנקודה.

נובאקוביץ' כבש את שער היתרון בדקה ה-55 לאחר הגבהה של ברוניניו, וברוניניו הבקיע את שער הניצחון בדקה ה-85 בבעיטה מסובבת מ-18 מטרים. חילופים של בכר, שהכניס את קאני ורטנר במקום נובאקוביץ' וסייף, עוררו כעס בקרב האוהדים שקראו לשחרורו של נובאקוביץ' וקראו בשמו של גיא מלמד. למרות זאת, בכר זיהה את השגיאות וביצע תיקונים שהובילו בסופו של דבר לניצחון.