תלוי במערך: ההרכב המשוער של מכבי חיפה

מכבי חיפה מתכוננת למשחק הליגה הערב (שבת) מול הפועל פתח תקווה, במטרה להתאושש מהפסד 3:1 למכבי תל אביב. מאמן הקבוצה, ברק בכר, הביע חוסר שביעות רצון מהיכולת שהציגו שחקניו, במיוחד במחצית הראשונה של המשחק הקודם, וצפוי לבצע לפחות שני שינויים בהרכב הפותח.

עלי מוחמד יחליף את ירין לוי, ואנדריאה נובאקוביץ' יערך בכורה בהרכב על חשבונו של סילבה קאני. בכר מתלבט לגבי שתי עמדות נוספות, וכן לגבי המערך הטקטי בו תפתח הקבוצה. בעוד שבדרך כלל מכבי חיפה משחקת במערך מתחלף, בו יילה בטאיי מצטרף למרכז הקישור בעת התקפה, בכר שוקל כעת לעלות במערך של 5-3-2. במקרה כזה, איאד חלאיילי יפתח במקום בטאיי, ברוניניו ישחק לצד נובאקוביץ', וקני סייף ישחק בקישור.

התלבטות נוספת נוגעת לעמדת הקיצוני השמאלי, כאשר באימון המסכם תורגלו קנג'י חורה וסדריק דון. יאיר מרדכי, שהפגין יכולת טובה כמחליף מול מכבי תל אביב, יפתח שוב על הספסל. גיא מלמד, מלך שערי הקבוצה בעונה שעברה, יחזור לסגל לאחר שלא נכלל בשני המשחקים האחרונים, וצפוי לקבל דקות משחק ראשונות העונה בליגה.

בכר הדגיש את חשיבות האגרסיביות והמשמעת הטקטית במשחק מול הפועל פתח תקווה, ודורש משחקניו להפגין יכולת גבוהה. הקבוצה מקווה לתמיכת הקהל, בדומה למשחק מול הפועל רמת גן, אשר סייע לה להשיג ניצחון. הרכב משוער כולל את גלזר בשער, חלאיילי, לונוויק, פדראו וצונאמי בהגנה, מוחמד, אזולאי וברוניניו בקישור, וסייף, דון (או חורה) ונובאקוביץ' בהתקפה.