תלוי במערך: ההרכב המשוער של מכבי חיפה

מכבי חיפה מתכוננת למשחק הליגה הערב (שבת) מול הפועל פתח תקווה, במטרה להתאושש מהפסד הליגה האחרון 3:1 למכבי תל אביב. מאמן הקבוצה, ברק בכר, לא היה מרוצה מיכולת שחקניו, במיוחד במחצית הראשונה של המשחק הקודם, וצפוי לבצע לפחות שני שינויים בהרכב הפותח.

על פי הפרסום, עלי מוחמד יפתח במקומו של ירין לוי, ואנדריאה נובאקוביץ' יערוך בכורה בהרכב על חשבונו של סילבה קאני. בכר מתלבט לגבי שתי עמדות נוספות, וכן לגבי המערך בו תפתח הקבוצה. קיימת אפשרות לעבור ממערך רגיל של הגנה עם רביעייה והתקפה עם כניסת יילה בטאיי למרכז השדה, למערך של 5-3-2. במקרה כזה, איאד חלאיילי יפתח במקום בטאיי, ברוניניו ישחק לצד נובאקוביץ', וקני סייף ישחק בקישור.

התלבטות נוספת היא בעמדת הקיצוני השמאלי, כאשר באימון המסכם תורגלו קנג'י חורה וסדריק דון. יאיר מרדכי, שנכנס כמחליף והרשים מול מכבי תל אביב, יפתח שוב על הספסל. גיא מלמד, מלך שערי הקבוצה בעונה שעברה, שנעדר מהסגל בשני המשחקים האחרונים, יהיה על הספסל וצפוי לקבל דקות משחק ראשונות העונה בליגה.

בכר דרש משחקניו להפגין אגרסיביות ומשמעת טקטית לקראת המשחק מול הפועל פתח תקווה, אותה הוא אינו מזלזל בה. בקבוצה מקווים לתמיכת הקהל, בדומה למשחק מול הפועל רמת גן, כדי להשיג ניצחון.