פטריק ויירה האמין, קבוצות פאר התעניינו? הכירו את פדרו ברזאו

מכבי חיפה החתימה את הקשר ההתקפי הפורטוגלי פדרו ברזאו, בן ה-23, שחתם על חוזה לשלוש שנים. ברזאו, שנחשב בעבר לכישרון מבטיח בניס הצרפתית, שם הפך בגיל 16 לפורטוגלי הצעיר ביותר ששיחק באחת מחמש הליגות הבכירות באירופה, מגיע לישראל לאחר קריירה שכללה תחנות בצרפת, שווייץ, פורטוגל וטורקיה.

ברזאו החל את דרכו בספורטינג ליסבון ועבר למחלקת הנוער של ניס בגיל 13. שם, תחת המאמן פטריק ויירה, הוא זכה להערכה רבה. ויירה אף אמר לו שהוא "לא מודע לכישרון שיש לי". למרות הבכורה ההיסטורית, הקריירה שלו בניס לא המריאה, והוא רשם הופעת ליגה אחת בלבד בקבוצה הבוגרת, מה שהוביל לתחושה מצדו כי "רצו לחסום אותי".

לאחר שעזב את ניס, ברזאו הושאל ללוזאן השוויצרית, חזר לצרפת אך נמכר לפמליקאו בפורטוגל, שם התקשה לייצר המשכיות. בגיל 20, הוא אף ביקש לרדת לשחק בקבוצת הנוער כדי לצבור דקות משחק. התחנה המשמעותית הבאה שלו הייתה בבודרום הטורקית, שם בעונתו הראשונה הקבוצה העפילה לליגה הבכירה, ובעונה שלאחר מכן הוא רשם שמונה שערים ב-36 הופעות ליגה, כולל שער שזכה להשוואות למסי ומראדונה.

יכולתו בטורקיה עוררה עניין מצד קבוצות כמו שטרסבורג, בשיקטאש והמבורג. שטרסבורג אף הגיעה להסכמות עם בודרום, אך ברזאו עצמו העדיף לא לעבור מחשש לתפקיד שחקן רוטציה, והעדיף להמשיך במקום בו יקבל דקות משחק קבועות. בסופו של דבר, הוא חתם במכבי חיפה תמורת כ-750 אלף יורו בלבד, כאשר ימים יגידו אם יצליח לממש את הפוטנציאל הרב שלו בישראל.