דרי: צה"ל לא צריך חיילים חרדים, גיוסם מסבך את הצבא

יו"ר מפלגת ש"ס, אריה דרעי, טען כי צבא ההגנה לישראל אינו זקוק לחיילים מהמגזר החרדי, מכיוון ששירותם "מסבך את הצבא". דרעי התנגד לגיוס חרדים לצה"ל, והסביר כי אינו רואה צורך לשלוח נציגים מהקהילה החרדית לצבא אם לא ייווצרו עבורם תנאים שיאפשרו שמירה על אורח חייהם הדתי. לדבריו, צבא המסוגל לבצע מבצעים צבאיים רחבי היקף ולהכות באיראן, אמור להתמודד בכוחות עצמו עם המשימות השוטפות. דרעי הדגיש כי לא ישכנע חרדים בגיל גיוס להתגייס כל עוד לא יתאפשרו להם אפשרויות ממשיות לשמירה על מצוות דתיות במהלך השירות.

בהתייחסו להקמת גדוד "חַסְמֹנָאִים" המיועד לחרדים, ציין דרעי כי הוא "לא עסק בזה", והוסיף כי סוגיות כאלו צריכות להיפתר על ידי רבנים ולא על ידי מחוקקים.

הצהרת דרעי עוררה תגובות נזעמות מצד יריביו הפוליטיים. יו"ר מפלגת "המחנה הממלכתי", גדי איזנקוט, הגיב: "אריה, זה נגמר. הפעם תסתדר". נפתלי בנט טען כי צה"ל סובל ממחסור חמור בחיילים, ולכן דברי דרעי מהווים ניסיון להצדיק סירוב גיוס. יו"ר מפלגת "ישראל ביתנו", אביגדור ליברמן, גם כן ביקר את דרעי, וטען כי מייסד ש"ס, הרב עובדיה יוסף זצ"ל, היה מתנגד בחריפות לעמדה הנוכחית של יו"ר המפלגה.