בית המשפט בישראל אישר תביעה ייצוגית נגד חברת תעופה איטלקית

התביעה הוגשה לאחר שחברת התעופה האיטלקית ITA Airways ביטלה טיסת חזור של נוסעים מרומא לתל אביב במהלך המלחמה, מבלי לספק להם טיסות חלופיות או שירותי סיוע.

התביעה המקורית הוגשה על ידי אישה בת 90, בנה ו-13 מבני משפחתם, שטיסתם בוטלה שלושה ימים בלבד לפני מועד ההמראה. כתוצאה מכך, נאלצו בני המשפחה לדאוג בעצמם לחזרתם לישראל, והוציאו כ-12,476 יורו מכיסם הפרטי.

לדברי התובעים, החברה החזירה להם את מחיר הכרטיסים שבוטלו, אך לא סיפקה להם טיסה חלופית או שירותי סיוע הכוללים לינה, מזון ותחבורה. הם נאלצו להאריך את שהותם בחו"ל ביומיים נוספים, וחזרו לישראל בקבוצות נפרדות דרך קפריסין ואתונה.

חברת התעופה טענה כי ביטול הטיסה נבע מנסיבות ביטחוניות הקשורות למלחמה, ובפרט מהסיכון המוגבר לטיסות לבן גוריון בעקבות חיסולו של ראש הלשכה המדינית של חמאס, אסמאעיל הנייה. החברה הוסיפה כי הפנתה את הנוסעים למרכז המידע שלה לקבלת סיוע, אך הם לא יצרו קשר, וכי היא אינה מחויבת לשאת בעלות כרטיסים חלופיים שרכשו מחברות אחרות.

השופט אבי גורמן דחה חלק מטענות החברה וקבע כי אף שהחוק הוחלף באופן זמני בעקבות המלחמה, והקל על חברות התעופה בנוגע לפיצוי כספי, הוא לא ביטל את מחויבותן לספק שירותי סיוע או להציע כרטיסים חלופיים. השופט ציין כי החברה לא הציגה ראיות לכך שסיפקה שירותים אלו לנוסעים, ודחה את בקשתה למחוק את האפשרות של התובעים לדרוש החזר הוצאות.

התביעה הייצוגית תכלול כל אדם שחברת התעופה ביטלה את טיסתו מישראל או אליה, או שטיסתו התעכבה, בין 7 באוקטובר 2023 ל-11 בנובמבר 2026, ללא מתן שירותי סיוע או כרטיס חלופי. השופט הדגיש כי אישור התביעה כייצוגית אינו מהווה הוכחה להפרת החוק על ידי החברה, וכי בית המשפט יתחשב בנסיבות הביטחוניות בעת הדיון בתיק.

עורך הדין דוד שוורצבאום, שהגיש את התביעה, מסר כי ההחלטה מהווה הישג חשוב למשפחה ולשאר הנוסעים שנפגעו, וכי "המלחמה אולי מבטלת טיסות, אך היא אינה מבטלת את זכויות הנוסעים". חברת ITA Airways מסרה בתגובה כי החלטת בית המשפט אינה מהווה הוכחה להפרת החוק או לאישור זכאותם של חברי הקבוצה לפיצוי, וכי החברה בוחנת את המשך דרכה המשפטית.