איזנקוט יקבל את המנדט, אבל ליברמן כבר עובד בנתיב מקביל

נשיא המדינה יצחק הרצוג הודיע כי גדי איזנקוט יקבל מחר את המנדט להרכבת הממשלה, לאחר שזכה ב-67 המלצות לעומת 46 לראש הממשלה בנימין נתניהו. עם זאת, עוד לפני תחילת המשא ומתן הקואליציוני, נראה כי איזנקוט מאבד שליטה על התהליך. בעוד איזנקוט מקדם ממשלת חירום של 48 חברי כנסת, יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן מנהל מגעים עצמאיים מול המפלגות החרדיות, במטרה להקים ממשלה של 61 חברי כנסת בלבד, או לחילופין להוביל לבחירות נוספות.

ליברמן מתנגד לממשלת מיעוט הנשענת על תמיכה חיצונית של מפלגות ערביות. הוא מנסה לגבש ציר חרדי שיאפשר הקמת ממשלה חלופית ללא תלות במפלגות אלו. ראש העיר ירושלים, משה ליאון, המקורב לליברמן ולחרדים, מתווך לכאורה בין הצדדים, אך מכחיש מעורבות. איזנקוט הזהיר כי מי שינסה לטרפד את הקמת הממשלה מטעמים אישיים "ייזכר בהיסטוריה כמי שלא התעלה לגודל השעה", אך ליברמן אינו מתכוון ליישר קו.

ליברמן הציג חלופה של ממשלה עם 13 המנדטים של ש"ס ויהדות התורה, והוא מוכן להתגמש בנושאים כמו חוק הגיוס. מהלכו מתבצע בשני שלבים: ראשית, ניסיון לרתום את יהדות התורה, ולאחר מכן את ש"ס. אולם, ש"ס, שהמליצה על נתניהו, אינה צפויה לעזוב את גוש הימין בשלב זה, מה שמסבך את תוכניתו של ליברמן להגיע ל-61 מנדטים ללא תמיכתה.

יו"ר הדמוקרטים, יאיר גולן, וחברי מפלגתו, הביעו רצון לשותפות עם הציבור החרדי, אך הדגישו כי הדבר מחייב אחריות הדדית, גיוס חרדים, הרחבת השתלבותם בתעסוקה ושמירה על חופש הבחירה. נתניהו, מנגד, קרא להקמת ממשלת אחדות שתכלול את כל המפלגות הציוניות, וניסה לנצל את המחלוקת בגוש השינוי כדי להציג את התלות של איזנקוט במפלגות הערביות כסכנה ביטחונית.

איזנקוט ניצב בפני שתי אפשרויות בעייתיות: התעקשות על ממשלת מיעוט שתתנגש עם עמדת ליברמן, או אימוץ מתווה ליברמן שיחייב ויתורים משמעותיים. ליברמן מציב אולטימטום: ממשלה עם החרדים או בחירות, ופועל לקדם את חלופתו מול המפלגות החרדיות, בעוד נתניהו מנסה למשוך את השותפות הפוטנציאליות לגוש שלו באמצעות מסר האחדות.