בין מנהיגות לרמאות: חידת פייריה הנרי

מכבי תל אביב שוקלת להחתים את הגארד פייריה הנרי, שסיים השעייה בת ארבע שנים מפיב"א בשל שימוש בשתן מזויף בבדיקת סמים בנובמבר 2022. הנרי, שהיה מלך החטיפות של היורוליג בעבר ושיחק במכבי תל אביב בעבר, יגיע להתרשמות בקבוצה, וההחלטה אם לצרפו באופן קבוע תתקבל לאחר תקופת האימונים. הנרי, כיום בן 33, הושעה ב-2023 לאחר שנכשל בבדיקת שתן חריגה, למרות שלא נתפס חומר אסור בגופו. הוא טען כי לא פגם במעשיו, אך בית הדין הגבוה לספורט (CAS) דחה את ערעורו. הוא יוכל לחזור לשחק החל מה-13 בינואר.

ההחלטה להחתים את הנרי מעוררת שאלות מקצועיות, שכן הוא לא שיחק כדורסל תחרותי במשך ארבע שנים. בעונתו האחרונה ביורוליג, לפני ההשעיה, הוא קלע 9.9 נקודות ומסר 6.2 אסיסטים, אך אחוזיו מחוץ לקשת היו נמוכים. מכבי תל אביב, שסובלת ממשבר מנהיגות וחסרה רכז טבעי, מקווה שהנרי יוכל להכניס סדר להתקפה ולהוות פליימייקר. עם זאת, קיים ספק לגבי כושר המשחק שלו והשפעתו על הקבוצה, במיוחד לאור העובדה ששחקנים כמו ראסל ווסטברוק פרשו בינתיים. קיימת גם האפשרות שהחתמתו תהיה הימור, שכן הוא לא שיחק תקופה ארוכה ובעבר קלע באחוזים נמוכים מהשלוש.