ארה"ב מגבירה את הלחץ על איראן - ומקימה כוח משימה שיסכל העברות נשק וטכנולוגיות

פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (סנטקום) הודיע על הקמת כוח משימה חדש בשם "שער הברזל" (Task Force Iron Gate), שמטרתו למנוע מאיראן להעביר נשק וטכנולוגיות דו-שימושיות דרך נתיבי יבשה ובים הכספי. כוח המשימה, שיכלול כ-20 אנשי צוות אזרחיים וצבאיים ויפעל מטמפה, פלורידה, יתאם פעילותו עם סוכנויות ממשל אמריקניות נוספות.

מפקד סנטקום, האדמירל בראד קופר, אמר כי הקמת הכוח "מחזקת את הצלחת המצור הימי ההדוק שהטלנו על איראן" ומטרתה להגביל את יכולתה של איראן לממן טרור, לשקם מפעלים לייצור נשק ולחדש את מלאי אמצעי הלחימה שלה. המצור הימי האמריקני מנע בחודשים האחרונים מאיראן לייצא נפט גולמי בשווי של למעלה מ-25 מיליארד דולר.

הקמת כוח המשימה מגיעה על רקע דיווחים על משא ומתן בין איראן לרוסיה לאספקת מערכות הגנה אווירית מתקדמות מסוג S-400 לטהראן, וכן על הקמת צינור גז חדש. בכיר איראני ציין כי המגעים נובעים מדרישתה של איראן לשקם את הגנתה האווירית לאחר פגיעות בתקיפות של ישראל וארה"ב.

במקביל, סגן נשיא ארה"ב ג'יי-די ואנס מעורב אישית במגעים עקיפים עם איראן, שמטרתם להגיע להפסקת אש חדשה ולחדש את המשא ומתן על תוכנית הגרעין. מעורבותו של ואנס, שביקר את המלחמה והאשים אותה בתבוסה הרפובליקנית בבחירות, מעלה את המגעים לדרגים בכירים בממשל.