עם מסכה לפנים: צ`ילופיה יחזור בהפועל י-ם

הפועל ירושלים תארח הערב (שבת, 18:00) באצטדיון טדי את בני סכנין, במטרה להשיג ניצחון ביתי ראשון העונה ולצאת לפגרת הנבחרות במומנטום חיובי. הקבוצה טרם ניצחה העונה בביתה, לאחר שהפסידה למכבי חיפה ולהפועל תל אביב וסיימה בתיקו מול מכבי נתניה.

בצד החיובי, אדוארד צ'ילופיה חזר להתאמן לאחר שסבל משבר באפו, וצפוי להיכלל בסגל למשחק כשהוא חובש מסכה מיוחדת, אם כי דקות משחקו יוגבלו. לעומת זאת, כשירותם של נדים וראסנה ושראני זוביירו, שנפצעו במשחק האחרון וסובלים ממתיחות קלות, מוטלת בספק. סאני אבדולסאלם ויונתן ליש ממשיכים להיעדר בשל פציעות.

הצוות המקצועי של הפועל ירושלים שיבח את משחק ההגנה מול נתניה ואת מנהיגותו של כריסט טיהי במרכז השדה. הקבוצה מודעת לאתגר שמציבה בני סכנין, שמגיעה למשחק לאחר חמישה משחקים ללא הפסד ועם הגנה חזקה שספגה שבעה שערים בלבד העונה. בירושלים נערכים למשחק פיזי ומכוונים לשחק כדורגל חכם והתקפי כדי לפרוץ את הגנת היריבה.

המאמן ליאור זדה הדגיש את חשיבות המשחק ואת הרצון להביא תוצאה טובה מול סכנין, אותה כינה יריבה קשה עם מאמן מנוסה. הוא ציין את החוסר המשמעותי בשחקני התקפה ואת הספק לגבי השתתפותם של וראסנה וזוביירו, אך הביע אמונה ביכולת הקבוצה להשתפר ולהיות חזקה ועקבית יותר. השחקנים אוהד אלמגור ואופק נדיר הביעו אף הם את הרצון לנצח בבית ולצאת לפגרה עם תחושה טובה, תוך הדגשת הצורך בריכוז, תעוזה והתקפה יעילה.