מנחה הטלוויזיה אברי גלעד לקה בתסמונת עווית פנים; מומחים מסבירים את הגורמים, הטיפול וההשלכות

מנחה הטלוויזיה הישראלי אברי גלעד חשף ב-6 בנובמבר ברשת החברתית כי לקה בתסמונת עווית הפנים, הידועה גם כתסמונת בל. גלעד התעורר בבוקר וגילה כי מחצית מפניו משותקת, והוא החל מיד בטיפול. "הפנים שלי עקומות. קמתי בבוקר, הרגשתי משהו מוזר, הסתכלתי במראה וגיליתי שחצי פנים משותק. זו תסמונת בל", סיפר. הוא הוסיף באירוניה כי נאמר לו "שזה יעבור. או שלא".

תסמונת בל היא הגורם השכיח ביותר לשיתוק עצב הפנים, והיא משפיעה על כ-60% עד 75% ממקרי השיתוק הפתאומי של הפנים. ד"ר טל קופמן-גולדברג, רופאה בכירה בבית החולים איכילוב, מסבירה כי לרוב יש מקום לאופטימיות, שכן מצבם של החולים משתפר כמעט תמיד, אך לא כולם מחלימים לחלוטין. תסמונת בל עלולה להותיר אחריה מתח בשרירי הפנים, תנועות בלתי רצוניות וכאבים. ד"ר איתי חן, מומחה לניתוחי פנים בבית החולים שערי צדק, מציין כי התסמונת אינה פוגעת במוח אלא בעצב הפנים העובר בתעלה גרמית צרה, האחראי על הבעות פנים, הפרשת רוק ודמעות, תחושת טעם ואף שמיעה חלקית.

השיתוק מתפתח לרוב תוך שעות או ימים, ומתבטא בצניחת גבה, קושי בסגירת עין וצניחת זווית הפה, לעיתים בליווי כאב מאחורי האוזן. ד"ר עודד קראוס מבית החולים אסותא אשדוד מוסיף כי הסימפטומים מחריפים תוך 48-72 שעות, ועלולים להופיע רגישות מוגברת לרעשים ושינויים בטעם. גלעד שיער כי לעיסת מסטיק מרובה גרמה למצבו, אך מומחים, כמו ד"ר ניזאר חוראני מבית החולים פוריה, שוללים קשר בין גורמים כמו מזגן, רוח או לעיסת מסטיק לבין התסמונת. ההשערה הרווחת היא שהתסמונת נגרמת מדלקת ונפיחות של עצב הפנים בעקבות הפעלת נגיף ההרפס (HSV-1), הגורם גם לפצעי קור.

התסמונת נחשבת נדירה יחסית, עם 20 עד 37 מקרים ל-100,000 איש בשנה. גורמי סיכון כוללים הריון, סוכרת, יתר לחץ דם, מערכת חיסון מוחלשת וזיהומים בדרכי הנשימה. במקרה של שיתוק פנים פתאומי, חיוני קודם כל לשלול אירוע מוחי. תסמונת בל מאופיינת בשיתוק של כל מחצית הפנים, כולל המצח, מה שמקשה על הרמת הגבה. ד"ר חן מדגיש כי יש לפנות לרופא מיידית, שכן מצבים כמו שבץ מוחי, הרפס זוסטר, דלקת אוזניים, טראומה וגידולים עלולים להיראות דומים.

טיפול בסטרואידים, בעיקר פרדניזון, הניתן ב-72 השעות הראשונות, מגביר משמעותית את הסיכוי להחלמה מלאה. במקרים מסוימים ניתנים גם תרופות אנטי-ויראליות. הגנה על העין חיונית, באמצעות טיפות ביום ומשחה וכיסוי בלילה, למניעת פגיעה בקרנית. פיזיותרפיה מסייעת, אך יש להימנע משיטות שהוכחו כלא יעילות. כ-15% עד 50% מהחולים ממשיכים לסבול מהשלכות כמו מתח שרירים ותנועות בלתי רצוניות, המשפיעות על תפקודים יומיומיים. במקרים אלו, טיפולים כמו הזרקות בוטוקס, ניתוחים והשתלות עצב ושריר עשויים לסייע. ד"ר קופמן-גולדברג מדגישה כי ניתן לשפר את המצב גם שנים לאחר הופעת המחלה.