אברי גלעד טוען שאובחן בתסמונת בל בגלל לעיסת מסטיק. האם זה אפשרי?

המנחה אברי גלעד חשף כי אובחן בתסמונת בל, הגורמת לשיתוק בצד אחד של הפנים. לדברי גלעד, הסיבה לכך היא לעיסת מסטיק אינטנסיבית, שלטענתו גרמה לדלקת בעצב הפנים, המכונה העצב השביעי. הוא תיאר את מצבו: "הפרצוף שלי עקום לגמרי. קמתי בבוקר, הרגשתי משהו מוזר, הסתכלתי בראי - שוד ושבר. אני משותק בחצי פנים". גלעד אינו היחיד שחלה בתסמונת, ומוכרות מקרים של מיכל אנסקי, אנה זק וג'סטין ביבר, שחלה בתסמונת דומה בשם רמזי האנט.

עם זאת, ד"ר אילן בלאו, מומחה אף אוזן גרון מבית החולים מאיר, שולל קשר מדעי בין לעיסת מסטיק לתסמונת בל. לדבריו, לא מוכר כל קשר בספרות הרפואית בין פעולה זו לשיתוק עצב הפנים. ד"ר בלאו הסביר כי תסמונת בל מאופיינת גם באובדן תחושת טעם בחלק מהלשון, וכי לעיתים מטופלים ממצים ממתק או לועסים מסטיק כדי לפצות על כך, מה שמעיד על כך שהלעיסה היא תוצאה ולא סיבה לתסמונת.

תסמונת בל, הידועה גם כשיתוק עצב הפנים או פציאליס, מתבטאת בשיתוק פתאומי של מחצית הפנים, הגורם לאי-סימטריה, קושי בדיבור, בבליעה ובשינויים בטעם. היא פוגעת גם ביכולת לעצום את העין, מה שעלול לגרום ליובש ונזק לקרנית. הטיפול המקובל כולל סטרואידים, לעיתים תרופות אנטי-ויראליות, פיזיותרפיה, וטיפול לעין למניעת יובש. כ-70% מהחולים מחלימים באופן מלא תוך שלושה חודשים, אך כ-15% סובלים מפגיעה מתמשכת.