NO אלייז`ה, NO פארטי: הפועל צריכה פתרון

הפועל תל אביב הפסידה לדובאי, אך ההפסד נחשב להבנה לאור סיום השבוע הכפול והרצף הקודם של ארבעה ניצחונות. עם זאת, ההפסד העלה מחדש את החשש מהתלות של הקבוצה בכוכבה, אליג'ה בראיינט, בדומה לסיום העונה שעברה. למרות שהסגל העמיק עם שחקנים כמו סטורנסקי וג'רמן, השפעתו של בראיינט על ההתקפה נותרה מכרעת, במיוחד ברגעי מומנטום. בראיינט, שנראה עייף, התקשה במשחק מול דובאי, סיים עם 8 זריקות ל-2 נקודות, ללא שלשות, אסיסט אחד ושתי איבודים.

המאמן איטודיס מקווה שהיום החלש של בראיינט היה חד פעמי, אך מדגיש את הצורך בשחקנים כמו מיציץ', בלייקני, ג'רמן וסטורנסקי להיות מוכנים לקחת אחריות כאשר ימים כאלה יחזרו. סגנון המשחק המודרני, המתמקד בזיהוי יתרונות וחולשות וניצולם, בא לידי ביטוי בהתמודדות בין איטודיס למאמן דובאי, צ'אבי פסקואל. המשחק מתאפיין בקרבות אישיים, משחק פוסט-אפ, פיק אנד רול, וניצול חילופים הגנתיים. פסקואל ניצל את יתרונו של קאבנגלה בצבע ואת יכולתם של מקינלי רייט ודוויין בייקון, בעוד איטודיס ניסה להשתמש בזאק לידיי ודוד ברטנס.

הג'וקר של דובאי היה אלי אוקובו, שהפגין יכולת אישית גבוהה וסיים עם 18 נקודות, 67% קליעה משתי וגם משלוש, ו-5 אסיסטים, מה שהכריע את הקרב המאמנים. אנטוניו בלייקני לא הצליח להיכנס לקצב עקב עבירות, ופטרושב סיפק דומיננטיות בריבאונד ההתקפה. ההפסד מדגיש את חשיבות הכישרון ועומק הסגל במשחקי היורוליג, כאשר יכולתם של שחקנים כמו אוקובו מול בראיינט היא זו שעושה את ההבדל.

למרות שמועות על מתח בין איטודיס למיציץ', השניים הפגינו שיתוף פעולה בוגר, כאשר מיציץ' קיבל דקות משחק רבות וסיים עם 15 נקודות ו-7 אסיסטים. התנהלותם מצביעה על כך שהקבוצה מעל הכל. מיציץ' מפגין חשיבה קבוצתית, ואיטודיס, כמאמן אולד-סקול, מציג חזית אחידה ותומך בשחקניו. לקראת שלושת הדרבים הקרובים, הקבוצה צריכה לרכז את האנרגיות שלה.