NO אלייז`ה, NO פארטי: הפועל צריכה פתרון

הפועל תל אביב הפסידה לדובאי במשחק חוץ, הפסד שהתקבל בהבנה יחסית לאור שבוע כפול ורצף ניצחונות קודם. עם זאת, ההפסד העלה שוב את החשש מהתלות של הקבוצה באלייז׳ה בראיינט, בדומה לסיום העונה שעברה. למרות סגל עמוק יותר, כולל תוספות כמו סטורנסקי וג׳רמן, ההשפעה של בראיינט על ההתקפה נותרה מכרעת. במשחק עצמו, בראיינט נראה עייף, סיים עם 2 נקודות בלבד מ-8 זריקות, ולא קלע שלשות. מאמן הפועל, איטודיס, מקווה שמדובר ביום חלש חד פעמי, אך מצפה משחקנים כמו מיציץ׳, בלייקני וג׳רמן להיות מוכנים לקחת אחריות בימים כאלה.

המשחק התאפיין בסגנון כדורסל מודרני המתמקד בזיהוי יתרונות וחולשות של היריב, כפי שבא לידי ביטוי אצל שני המאמנים, איטודיס וצ׳אבי פסקואל. המשחק כלל הרבה משחק פוסט-אפ, פיק אנד רול, וחיפוש אחר חילופים הגנתיים ליצירת יתרון. פסקואל ניצל את יתרון הגודל של קאבנגלה בצבע, בעוד איטודיס ניסה להשתמש בזאק לידיי בעמדת הפורוורד. דובאי, בהובלת אלי אוקובו שסיפק 18 נקודות ויכולת אישית גבוהה, הצליחה לנצל את חולשות ההגנה של הפועל. גם פטרושב תרם דומיננטיות בריבאונד ההתקפה.

ההבדל המכריע במשחק היה ביכולת של אוקובו לייצר נקודות מול בראיינט, שהיה חלש. למרות שבלייקני ניסה להיכנס לעניינים, עבירות מנעו ממנו להשפיע. הידיעות על מתח בין איטודיס למיציץ׳ לא באו לידי ביטוי על המגרש, כאשר מיציץ׳ שיחק דקות רבות והיה יעיל. שני הצדדים נראו מחויבים לקבוצה, מה שמעיד על בגרות ועל כך שהקבוצה מעל הכל. לקראת שלושת הדרבים הקרובים, הפועל תצטרך לרכז את האנרגיות שלה.