הבחירות נגמרו, הזוהמה נשארה: תראו מה עשינו לעצמנו | כרמית ספיר ויץ

הבחירות האחרונות תוארו כמכוערות במיוחד, תוך טשטוש גבולות בין מציאות לדמיון, והשימוש במונח "ריטוש" חזר למשמעותו המקורית של "לשסע, למחוץ ולקטול". המועמדים הפרו את הגבולות המסורתיים והשתמשו בצה"ל ככלי פוליטי, האשימו קצינים בכירים ב"קונספציה" וקידמו מלחמות משיחיות על גב החיילים. משפחות שכולות וחטופים הפכו לכלי במאבק הפוליטי, כאשר כל צד תקף את מי שבחר בצד הלא נכון. קמפיינים ורשתות הפיצו תיאוריות קונספירציה על בגידה של דרגי הצבא והשב"כ וקשרו משרתי ציבור לאחריות לאסון. עוד לפני פתיחת הקלפיות, החל קמפיין שיטתי לערעור תוצאות הבחירות, עם טענות על זיופים והטיות בוועדת הבחירות. בשבועות שלפני הבחירות, אלימות ברחובות הפכה לנפוצה, כאשר בריונים תקפו פעילי שטח, איימו על אזרחים וקרעו שלטי תעמולה. פוליטיקאים נזקקו לאבטחה כבדה, ובירושלים אף הותקפו פעילי קמפיין באלות ובגז פלפל. שימוש בטכנולוגיית "דיפ פייק" נעשה כדי לפגוע פוליטית, למשל באמצעות סרטון בינה מלאכותית של לוחם שנפל, כדי לפגוע באביו השכול המתמודד. הועלו גם האשמות על מצב בריאותי של מועמדים, ללא הצגת דוחות רפואיים. הכותבת קוראת לרחמים על הארץ ומביעה תקווה למנהיגות שתקבל אחריות על כישלונות העבר, כגון אירועי 7 באוקטובר, אסונות הכרמל ומירון, וכן על הידרדרות החינוך והעלייה בפשיעה.