מתקן התפלה שני בגליל המערבי: המדינה יוצאת למכרז על 100 מיליון קוב בשנה

משרד האוצר מאיץ את הקמת מתקן התפלה נוסף בגליל המערבי, שייקרא "גליל מערבי ב׳", בהספק של 100 מיליון קוב מים בשנה לפחות. המתקן החדש יוקם דרומית לנהריה, בסמוך למתקן "גליל מערבי א׳" שכבר נמצא בשלבי הקמה מתקדמים. עם השלמת שני המתקנים, כושר ההתפלה באתר יגיע לכ-200 מיליון קוב בשנה.

המהלך הוא חלק מתוכנית רחבה של המדינה להגדלת כושר ההתפלה בישראל מ-800 מיליון קוב כיום לכ-1.5 מיליארד קוב עד אמצע העשור הבא, וכן היערכות ליעד ארוך טווח של 2 מיליארד קוב מים מותפלים בשנה. התוכנית כוללת גם הרחבת מתקן אשקלון והקמת מתקן חדש בעמק חפר.

הפרויקט יבוצע במודל BOT, במסגרתו הזכיין יממן, יתכנן, יקים, יפעיל ויתחזק את המתקן במשך כ-25 שנה, ולאחר מכן יעבירו למדינה ללא תמורה. המדינה תרכוש את המים המותפלים.

בניגוד למתקנים קודמים, במכרז החדש נאסר במפורש על הקמת תחנת כוח עצמאית או מערכות גז טבעי באתר, ונקבע כי אספקת החשמל תתבצע מרשת חברת החשמל בלבד. זאת, בעקבות מקרים בעבר בהם מתקני התפלה הפסיקו לפעול עקב הפסקות חשמל.

המתקן החדש יכלול צינור הזרמת מלח לים בנקודת פיזור רחוקה מהחוף, בשל הרגישות האקולוגית של האזור, בשיתוף המשרד להגנת הסביבה ורשות הטבע והגנים. הדבר צפוי לייקר את התשתית הימית.