תחנת האוניברסיטה בתל אביב בדרך לשדרוג: גשרים חדשים וחיבור ישיר לרכבת הקלה

תחנת הרכבת תל אביב אוניברסיטה עתידה לעבור שדרוג משמעותי, לאחר שהוועדה המחוזית לתכנון ובנייה תל אביב אישרה להפקדה תוכנית להרחבתה וחיבורה ההדוק יותר למערכות תחבורה ציבורית ומוקדים סמוכים כגון אקספו תל אביב ופארק הירקון. התוכנית כוללת אולמות נוסעים חדשים, הרחבה צפונה ומזרחה, ושני גשרים מוצלים מעל נתיבי איילון. שינוי מרכזי נוסף יהיה יצירת מעבר ישיר ונוח יותר בין רכבת ישראל לקו הירוק של הרכבת הקלה, אשר צפוי לעבור בסמוך לתחנה. חיבור זה חיוני לאור מיקומה של התחנה בין מוקדי ביקוש גדולים: אוניברסיטת תל אביב, אקספו, פארק הירקון ושכונות צפון העיר. התחנה הנוכחית, שתוכננה בתקופה בה היקף הנוסעים ומערכות התחבורה היו מצומצמים יותר, מתקשה להתמודד עם עומסים בשגרה ובעיקר באירועים גדולים. אולמות רחבים יותר וגשרים נוספים מעל האיילון יאפשרו פיזור קהל יעיל יותר ויצירת נתיבי הליכה נוספים. אולם נוסעים נוסף מתוכנן לאורך נתיבי איילון ויתחבר למרחב הציבורי המתוכנן באזור רחוב רוקח.

השדרוג בתחנת האוניברסיטה הוא חלק ממגמה רחבה יותר של הפיכת תחנות רכבת למרכזי תחבורה משולבים, בהם נפגשים רכבת כבדה, רכבת קלה ואוטובוסים. מהלך דומה מקודם גם בתחנת סבידור, אשר צפויה להפוך לצומת תחבורה מרכזי עם חיבור בין רכבת ישראל, מטרו, רכבת קלה ואוטובוסים. הקו הירוק של הרכבת הקלה, שיחבר בין דרום גוש דן לצפון תל אביב והרצליה, צפוי להקל משמעותית על הגישה לאירועים בפארק הירקון ובאקספו, ולהעביר חלק גדול יותר מהקהל לתחבורה ציבורית. הגשרים המתוכננים מעל נתיבי איילון יסייעו גם בחיבור בין אזורים שונים בצפון תל אביב, שמופרדים כיום על ידי הכביש המהיר. התוכנית נמצאת בשלב ההפקדה, ועם השלמתה צפויה תחנת האוניברסיטה להפוך ממוקד המשרת בעיקר את רכבת ישראל למוקד תחבורה רב-אמצעי.