מבצע חריג: עשרות מטוסי קרב ישראליים הגיעו עד גבול איראן ופנו חזרה

עשרות מטוסי קרב ישראליים ביצעו גיחה חריגה שחלפה מעל סוריה ועיראק והגיעה למרחק קצר מגבולות איראן. הגיחה, שפרטיה נחשפים כעת, בוצעה ביום שבו ביקר בישראל שר ההגנה האמריקני, לויד אוסטין. על פי דיווחים, ישראל קיוותה כי הגיחה תגרור תגובה איראנית שתצדיק תקיפה ישראלית נגד איראן. הגיחה המדוברת התרחשה על רקע מתיחות גוברת בין ישראל לאיראן, ובפרט על רקע תוכניות הגרעין של טהרן והתבססותה הצבאית בסוריה.

היקף הגיחה, שכלל מעבר מעל שטחי סוריה ועיראק, מעיד על יכולותיה של חיל האוויר הישראלי להגיע למרחקים ארוכים ולפעול באזורים מורכבים. המרחק הקצר מגבול איראן מצביע על מסר ברור שהועבר לאיראן, וייתכן שגם לגורמים נוספים באזור. הגיחה נועדה, ככל הנראה, להעביר מסר הרתעתי לאיראן, ולהדגיש את נכונותה של ישראל לפעול נגד איומים מצדה. הדיווחים על הציפייה לתגובה איראנית מעלים שאלות לגבי האסטרטגיה הישראלית מול איראן, והאם היא מכוונת ליצירת הסלמה מבוקרת.