מבצע חריג: עשרות מטוסי קרב ישראליים הגיעו עד גבול איראן ופנו חזרה

עשרות מטוסי קרב ומפציצי תדלוק של חיל האוויר הישראלי ביצעו בלילה שבין יום שני לשלישי מבצע חריג, במהלכו טסו מעל סוריה ועיראק והגיעו קרוב לגבול איראן, לפני ששבו לישראל. הדיווח, שפורסם בחדשות 12 על בסיס מקורות אמריקניים, מציין כי ישראל עדכנה מראש את ארה"ב על הגיחה, אך הציגה אותה כתרגיל להקרנת עוצמה והגברת ההרתעה. גורמים אמריקניים הביעו הערכה כי ישראל קיוותה לתגובה איראנית שתעניק לה עילה לתקיפה. הגיחה התרחשה ביום ביקורו של שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' בישראל, שנפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ. הגסת' אישר את הביקור החשאי וציין כי דן בנושאים ביטחוניים, אך סירב לפרט. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נמנע מלמסור פרטים על הפגישה.

ראש הממשלה נתניהו אמר בטקס סיום קורס קצינים כי המשטר האיראני "עדיין לא למד את הלקח" וכי "יש רק דרך אחת להסיר את האיום הזה אחת ולתמיד - להפיל את המשטר באיראן". הוא הנחה את צה"ל, המוסד וזרועות הביטחון לפעול למטרה זו. שר הביטחון כ"ץ הזהיר מפני ניסיונות איראן ושלוחיה לקדם פיגועים שישפיעו על הבחירות בישראל, והדגיש כי "אם איראן תתקוף את ישראל - איראן תבער".

במקביל, מתקיימים דיווחים על מגעים בין ארה"ב לאיראן, הכוללים הצעות לפשרה דרך פקיסטן וקטר בנוגע לכספים איראניים מוקפאים. בכיר איראני, מוחסן רזאי, הבהיר כי "אפילו חלקיק אחד של חומר גרעיני מועשר לא ייצא מאיראן" וכי לא יתקיים משא ומתן עד שארה"ב "תבנה מחדש את האמון". בנוסף, שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב ביקר בטהרן, מה שפורש כאזהרה רוסית לאיראן שלא תעמוד לצדה במלחמה מול ארה"ב וישראל.