העליון הכריע סופית: מפעלי ים המלח ישלמו לציבור חצי מיליארד שקל על המים

בית המשפט העליון דחה סופית את בקשת מפעלי ים המלח (ICL) לקיים דיון נוסף בפסק דין שקבע כי עליהם לשלם עבור המים ששאבו משטח הזיכיון בים המלח. כעת, 330 מיליון השקלים שכבר שילמה החברה יישארו בידי הציבור, ויצטרפו אליהם 170 מיליון שקלים נוספים, ובסך הכל כחצי מיליארד שקלים. פסק הדין קובע כי החברה אינה פטורה מתשלום עבור השימוש במים, בניגוד לטענתה כי היא פטורה מתשלום נפרד מעבר לתמלוגי הזיכיון השנתיים.

התשלום, המוערך בכחצי מיליארד שקלים עבור השנים 2017-2030, צפוי לחזור לציבור דרך משק המים ולהוזיל את תעריפי המים. עו"ד מירב עבאדי, מנהלת רגולציה בארגון אדם טבע ודין, מסרה כי מדובר בסיום מאבק ארוך שנים לקביעת עיקרון שמשאבי טבע ציבוריים אינם הפקר. היא הדגישה כי החברה, השואבת כ-20% ממי התעשייה בישראל, נהנתה במשך שנים מפטור שחל על כל אזרח ועסק אחר, והפיקה רווחים ממשאב ציבורי ללא תמורה. עבאדי הוסיפה כי פסק הדין מחזיר מאות מיליוני שקלים לציבור ומבהיר שאין דין אחד לאזרחים ודין אחר לתאגידים גדולים, וכי המאבק למען הצלת ים המלח יימשך.