"דני אבדיה סוחב את ישראל. הוא הכי אמיץ שהכרתי"

עונת ה-NBA של דני אבדיה ופורטלנד טריילבלייזרס נפתחת הלילה (בין רביעי לחמישי), כאשר אבדיה בספק למשחק מול פיניקס. וליקו פרוביץ`, שאימן את אבדיה במכבי תל אביב וליווה את תחילת דרכו ב-NBA, שיבח את הכוכב הישראלי בראיון לפודקאסט "Basketball & Emotions". פרוביץ` תיאר כיצד אבדיה התפתח מאוחר יחסית, אך השקיע אנרגיה רבה כדי להפוך לספורטאי, תוך התמקדות בשיפור יכולותיו הפיזיות והבנת גופו. הוא הדגיש את המחויבות היומיומית של אבדיה לאימונים לאורך שנים, כולל איסופו בשעות מוקדמות בבוקר ואימונים נוספים לאחר בית הספר, דבר שלדבריו לא היה נפוץ אצל שחקנים אחרים שעבד איתם.

פרוביץ` ציין כי אבדיה התמודד עם לחצים עצומים, כישלונות ותשומת לב תקשורתית וציבורית בישראל, אך מעולם לא הפסיק להילחם באתגרים. הוא הגדיר את אבדיה כ"אדם הכי אמיץ שפגשתי", והסביר זאת בכך שאבדיה נושא על גבו את ציפיות המדינה והתקשורת, ומתמודד עם ביקורת ולעיתים אף עם שמחה לאיד מצד חלק מהציבור. לדבריו, גם המעבר ל-NBA היה כרוך בארבע שנים נוספות של תסכול והתחלה מאפס, אך אבדיה המשיך להתמודד עם הקשיים.

פרוביץ` סיפר כי בשנים הראשונות של אבדיה, הדגש היה על הפיכתו לספורטאי, ורק לאחר מכן הושקעו מאמצים בפיתוח יכולות הכדורסל שלו. הוא הדגיש את עקביותו של אבדיה בשגרת האימונים, שהייתה מתמשכת לאורך שנים רבות, והוסיפה כי אבדיה ביצע את כל מה שהיה צריך לעשות ללא היסוס, גם אם הדבר כלל אימונים בשעות מאוחרות.