תגלית של חוקרים ישראלים: יש סערות שמש גם בקרבת חורים שחורים

חוקרים מהטכניון גילו ראיות לקיומן של סערות שמש בסביבת חורים שחורים על-מסיביים, פי מיליון ואף יותר מהשמש. התופעה, המכונה "אפקט נויפרט", נצפתה לראשונה בקרבת החור השחור בגלקסיה NGC 3783. סערות שמש הן התפרצויות עזות של קרינת X וחלקיקים הנפלטים מהשמש, המסכנים אסטרונאוטים ותקשורת לווינית, ומקורן בהמרה של אנרגיה מגנטית לקינטית.

המחקר, שפורסם בכתב העת The Astrophysical Journal Letters, מצא כי התפרצויות ורוחות דומות המתרחשות בהילה של חורים שחורים נובעות מאותו תהליך פיזיקלי של ניצול אנרגיה מגנטית. זוהי הפעם הראשונה שהתופעה, שהתגלתה בשמש ב-1968, נצפית בחורים שחורים.

התגלית בוצעה על ידי צוות חוקרים ישראלים, יפנים, אירופאים ואמריקאים, בהובלת הדוקטורנטית גל ורדי בהנחיית פרופ' אהוד בכר מהטכניון. התצפיות נעשו באמצעות טלסקופי החלל XRISM (משימה משותפת של נאס"א, סוכנות החלל היפנית וסוכנות החלל האירופית) ו-XMM-Newton של סוכנות החלל האירופית.