איראן: שר הגנה חדש איים על ארה"ב וישראל והבטיח לחזק את "ציר ההתנגדות"

בפרלמנט האיראני אושר מינויו של בריגדיר גנרל בן 68, מוחמד אחלאקי קטאבצ'י, לתפקיד שר ההגנה החדש. קטאבצ'י, בעל ניסיון רב שנים בתעשיית הטילים האיראנית, הבטיח לשקם מפעלים צבאיים שנפגעו בתקיפות אמריקאיות וישראליות, להאיץ פיתוח נשק ולחזק את "ציר ההתנגדות". הוא הושם תחת סנקציות בינלאומיות בעבר בשל מעורבותו בתוכנית הטילים.

קטאבצ'י, ששימש בעבר כמנהל קבוצת "שהיד באגרי" וארגון התעשייה האווירונאוטית, נכנס לתפקיד לאחר מותו של שר ההגנה הקודם, עזיז נסרזאדה, ב-28 בפברואר, ביום הראשון למבצע "שאגת האריה". מאז ה-2 במרץ, מילא את מקומו סגן שר הביטחון לשעבר, מג'יד אבן אל-רזה.

שר ההגנה החדש הצהיר כי יחזק את "ציר ההתנגדות" וישנה את מבנה משרד הביטחון כדי להתאימו לאיומים הנוכחיים. הוא איים בתגובה קשה אם "האויב האמריקאי-ישראלי יבצע טעות נוספת", והדגיש כי איראן נערכה לשימוש אפשרי בפצצה "אמא של כל הפצצות" האמריקאית. קטאבצ'י הוסיף כי מפעלים צבאיים יוקמו במתקנים תת-קרקעיים מבוצרים, וכי "האצבע על ההדק" מוכנה למלחמה נגד "הציונים". הוא גם הבטיח השקת מטוס קרב כבד איראני בשנה הבאה.

במקביל, שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, חזר על הצעת טהרן להפסקת אש ופתיחת מצרי הורמוז תוך שבעה ימים, הצעה שנדחתה על ידי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בספטמבר. "התנאים" האיראניים כוללים הסרת הסגר הימי, ביטול סנקציות נפט, שחרור נכסים קפואים והפסקת לחימה בכל החזיתות. איראן הגבירה באחרונה את התקפותיה על מכליות נפט במצרי הורמוז בניסיון לשבש את התנועה הימית, בעוד הסגר הימי האמריקאי נמשך והמשבר הכלכלי באיראן מחריף.